韓国の半導体後工程（パッケージング）装置大手、ハンミ半導体（Hanmi Semiconductor）が、イーロン・マスク氏が率いる米宇宙企業スペースXに500億ウォン（約56億円）を投資することが明らかになった。人工知能（AI）市場の急拡大に伴い、半導体やデータセンターの需要が地上から宇宙航空・衛星通信インフラへとシフトする潮流を見据えた、極めて戦略的な投資と目される。
12日、業界関係者によると、ハンミ半導体はスペースXの株式500億ウォン相当を取得すると公示した。スペースXは、ロケットの再利用技術や衛星通信サービス「スターリンク（Starlink）」を武器に、世界の民間宇宙ビジネスを牽引する巨大企業だ。
ハンミ半導体側は今回の投資について、「AI時代の次世代インフラを先取りするための布石」と位置づけている。AIサービスが高度化・大容量化するにつれ、低軌道衛星を通じた宇宙基盤のグローバルネットワークや通信データインフラの重要性が急速に高まっているためだ。
市場関係者は「AIデータセンターの需要が、従来の地上網から宇宙航空データインフラへと拡大している。これに伴い、半導体装置メーカーの投資地平も宇宙へと広がっている好例だ」と分析する。
ハンミ半導体が真に狙うのは、イーロン・マスク氏が推進する超大型半導体製造拠点「テラファブ（Terafab）」プロジェクトとの連携だ。
同プロジェクトで生産される最先端半導体は、その大半がスペースXの宇宙航空・データセンター向けに供給され、残りがテスラ（Tesla）の自動運転車や人型ロボット「オプティマス」に搭載される見通しだ。ハンミ半導体はスペースXへの出資を通じて関係を深め、将来的にテラファブのサプライチェーンにおいて、自社の基幹装置（高帯域幅メモリー＝HBM向けの製造装置など）を供給する足がかりを築く戦略とみられる。
今回の電撃投資の背景には、米系データ分析企業パランティア・テクノロジーズの創業者であるピーター・ティール氏との深い「縁」がある。
マスク氏とともにオンライン決済大手ペイパルを創業した「ペイパル・マフィア」の巨頭であるティール氏。同氏が出資する投資会社クレッセンド・エクイティ・パートナーズは、2013年に韓国企業として初めてハンミ半導体に投資を行い、同社の郭東新（クァク・ドンシン）副会長との強固な信頼関係を築いてきた。今回の投資も、このグローバルな人脈が呼び水になったとされている。
ハンミ半導体はこれまでも、卓越した先見明瞭な投資で市場を驚かせてきた。2021年には次世代半導体熱処理装置メーカーのHPSPに投資し、原資の6倍を超える巨額の含み益を達成。2024年には郭副会長個人がLINEヤフーの関連会社であるLINE NEXTに投資を行うなど、未来の成長エンジンへの投資を継続している。
ハンミ半導体の関係者は「AI産業の進化が半導体・データセンターを超え、宇宙航空・衛星通信データ産業へと拡張するパラダイムシフトに合わせて投資を決断した」とした上で、「今後期待される投資リターンは、本業である半導体装置事業に再投資し、持続可能な成長と株主価値の向上を徹底していく」と強調した。
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