原油価格の急騰で高い輸出実績を上げた石油精製業界は、業績改善への期待があるにもかかわらず、現場ではそれを「一時的な成果」と評価し、悩みが深まっている。
3月までは既存在庫や代替原油の確保などで差し迫った危機を乗り切ったが、4月からは原油価格の変動と需給問題で危機がさらに深刻化するのではないかという緊張感が漂っている。
5日、業界によると、中東戦争による原油価格の急騰で石油製品の輸出単価が上昇した影響で、3月のガソリン、ディーゼル、ナフサなどの石油製品輸出額は51億5,000万ドルとなり、過去最高の3月基準で2位を記録した。3月1日から25日までの石油製品輸出単価は１トン当たり925ドルで、前年同期比で33.3％増加した。
韓国企業が主に輸入するドバイ原油は、昨年3月の1バレルあたり72.5ドルから今年3月には128.5ドルへと、77.2％上昇した。同期間の国際ガソリン価格は79.6ドルから128.8ドルへ61.8％上昇し、ディーゼル価格は86.5ドルから192.8ドルへ122.9％上昇した。
輸出拡大に伴い、石油会社の第1四半期業績の改善が見込まれる。韓国の石油精製会社4社の売上高に占める石油事業の輸出比率はすべて50％以上で、国内需要よりも輸出の方が多くの利益を上げる構造となっている。
石油会社の収益性改善指標である精製マージンも3月に入って急上昇した。ハナ投資証券によると、今年2月にバレル当たり平均11.8ドルだった複合精製マージンは、3月には29.3ドルまで上昇した。
しかし、石油精製業界は輸出拡大による業績改善は一時的な効果に過ぎないとして、緊急対応体制を稼働させている。戦争が長期化し、原油価格上昇による波及効果を継続的に享受しにくい環境が形成されているためである。
3月まで、中東情勢前にペルシア湾から出航したタンカーの貨物が流入し、一定水準の稼働率を維持できた。しかし、先月20日に国内に入港した200万バレル規模の貨物を最後に、ホルムズ海峡を通じて流入していた既存の長期契約貨物は事実上停止した状態だと伝えられた。
石油会社は、現物市場でホルムズ海峡の迂回ルートを通じた中東産原油の導入を検討したり、米国・アフリカ産など代替原油の確保に取り組んでいる。しかし、アジア地域の石油会社間で原油確保競争が激化し、価格も急騰している状況だ。
今月から原油在庫不足が顕在化する中、一部の精油会社は設備の一時停止や定期保守のスケジュール調整を検討したり、稼働率を最低限に抑える方策も検討している。
業界関係者は「3月までは既存在庫で対応できたが、現在は原油や石油製品の価格変動が大きく、今後の動向を予測しにくい」とし「先の見えない不確実性が最大の問題だ」と強調した。
亜洲日報の記事等を無断で複製、公衆送信 、翻案、配布することは禁じられています。
