[写真=LG電子提供（LG電子のソン・デヒョンH＆A事業本部長（社長））]
「LG電子は家電だけでなく、テレビ、スマートフォンなども作るマルチプレーヤーだ。欧州は伝統的に家電が強い国だが、LG電子は優れた技術力を基盤に（欧州を）成功する市場に作る。」
LG電子のソン・デヒョンH＆A事業本部長（社長）は7日（現地時間）、ドイツ・ベルリンで開かれた欧州最大の情報技術（IT）・家電展示会「IFA 2019」で記者懇談会を開き、このように述べた。
ソン社長は「マルチプレーヤーは、融合、統合、モノのインターネット（IoT）に有利だ」とし、「こうした部分で強みを持ち、保守的で伝統的な欧州の企業が維持している部分を飛び越える」と語った。
◆欧州で今年上半期17％の売上高成長
LG電子のH＆A事業本部は、今年上半期に欧州で売上高6991億ウォンを達成した。これは昨年同期（5982億ウォン）に比べて約17％増加した数値だ。今年全体では前年比20％の成長を得られると予想される。2016年までの欧州の売上高は、北米の売上高の半分にも満たず、アジア市場の売上高よりも低かった。しかし、今年の上半期には、韓国、北米に続き、欧州市場がグローバル売上高トップ3に上がった。
LG電子が欧州で性能と効率、耐久性などをもとに市場支配力を急速に引き上げているという評価が出ている。 LG電子は、今年は特に「空間家電」という概念を前面に出して欧州攻略の拍車をかける。過去にはリビングルーム、キッチン、ベッドルームなどのスペースがはっきり区分されていたのに比べ、今じゃ統合時代が来たという意味だ。
ソン社長は「空間家電はビルトインなど物理的な空間を整理整頓して広く使うという意味と、空間内に入っているすべての製品がIoTを基盤に結びつくという意味もある」とし、「すべての空間が繋がる状況で、変化にどのように対応するかについて悩み続けてきた」と説明した。
例えば、展示場に置かれた「LGディオスのスマートノックオンマジックスペース冷蔵庫 」は、リビングとキッチンの様々な家電製品をつなぐハブの役割をしながら空間の統合を助ける。使用者はキッチンから他の場所に移動しなくても、冷蔵庫を通じてレシピを検索して、食材を注文することができる。 「トロムツインウォッシュ」は、ドラム式洗濯機の下部にトンドリ洗濯機を結合し、両方の製品をそれぞれ使うときよりも物理的な床面積などの空間を減らす方式だ。
ソン社長は「製品開発の際、空間との調和を念頭におけば顧客に感動を与えることができる新しい価値を発見することができる」とし、「単に顧客に便利さを提供する家電ではなく、リビング、キッチン、ベッドルームなど、家の中のすべての領域で空間と調和を成し、顧客の価値を高める新しい空間家電ソリューションを継続的に披露する」と強調した。
◆ブランドイメージの強化・・・乾燥機をめぐる議論の解決にも焦中
LG電子は、「LG =プレミアム家電」というブランドイメージをさらに強固にする方針だ。
ソン社長は「数量ベースでは単純に何台を売って1、2位になるのではなく、消費者の心にあるブランドの位置がとても重要だ」とし、「最近のように市場の状況が厳しい地域で最終的に生き残り、最後まで行くのはブランドが強い製品だ」と述べた。
続いて「価値中心、ブランド中心の革新を提供する」とし、「これは一夜でできることではなく、費用と労力、製品などが備えなければならない部分だ」と強調した。
コンデンサ自動洗浄機能の運営については、「技術発展は引き続き起きなければならないと思う」とし、「消費者の不満のない完璧な製品を作る」と明らかにした。
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