外国人観光客の訪韓者数が好調を維持しているものの、韓国人の海外旅行支出の増加により観光収支の赤字幅が拡大している。専門家からは、量的拡大から脱却し、滞在期間の延長や高付加価値な観光コンテンツの拡充によって国内消費を喚起すべきだという指摘が出ている。
8日、韓国観光公社の「韓国観光データラボ」によると、秋夕（チュソク・旧盆）連休（9月24日～27日）が含まれていた9月の海外旅行者数は226万8,409人で、前月（243万1,669人）比16万3,260人（6.7％）減少した。 しかし、海外観光支出は8月の28億8,680万ドルから9月には29億5,880万ドルへと、7,200万ドル（2.5％）増加した。これは旅行者1人当たりの平均観光支出が増加したことによるもので、8月の1,187ドルから9月には1,304ドルへと117ドル（9.9％）増加した。
観光収支、夏場以降は3カ月連続の赤字に 観光収支は今年3月に2億6,380万ドルの黒字に転換して以降、4月（1億5,990万ドル）、5月（2億2,050万ドル）、6月（5億9,660万ドル）と4カ月連続で黒字を記録した。特に6月の黒字幅は2008年10月以来最大を記録していた。
しかし、7月に5,030万ドルの赤字に転落して以降、8月（3億9,940万ドル）、9月（4億9,800万ドル）と3カ月連続で赤字を記録し、赤字幅も毎月拡大している。 9月の観光収支の赤字額は、前月（8月）より9,860万ドル拡大したが、このうち海外観光支出の増加分が7,200万ドルと約73.0％を占めた。
また、7月との比較では赤字規模が4億4,770万ドル増加し、そのうち海外観光支出の増加分（2億8,440万ドル）が約63.5％を占める結果となった。チュソク連休により出国者数は減ったものの、1人当たりの支出増が赤字幅を押し上げた形だ。 観光収入の減少も影響、今後の課題は 観光収支の悪化には、観光収入の減少も影響を与えた。
月間観光収入は8月の24億8,740万ドルから9月には24億6,080万ドルへと2,660万ドル（1.1％）減少した。 これは、訪韓外国人観光客数が8月の224万5,293人から9月には206万2,042人へと18万3,251人（8.2％）減少したことが主な要因である。
外国人観光客の1人当たり平均支出額は同期間中、1,108ドルから1,193ドルへと85ドル（7.7％）増加したが、訪韓客数の減少分を補うには至らなかった。
観光業界の関係者は、「観光収支の赤字拡大には、外国人の国内消費減少よりも韓国人の海外観光支出の増加がより大きな影響を与えている」とし、「国民の海外旅行消費を抑制することはできないため、観光収支を改善するためには外国人観光客の国内消費を増やすことに注力すべきだ」と指摘した。さらに、「訪韓客数を増やす『量的成長』から脱却し、滞在期間の長期化を図るとともに、公演、グルメ、地域観光など実際の消費につながる観光商品群を拡大しなければならない」と強調した。
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