アメリカの中間選挙で共和党が上下両院を民主党に奪われたことを受けて、高市早苗日本総理はドナルド・トランプ米大統領との早期会談を模索している。国内政策の推進に制約を受けるトランプ大統領が、中国や北朝鮮との交渉で外交成果を急ぐ可能性があるとの懸念が日本政府内で高まっているため、直接会って日米同盟の結束を再確認しようとしている。
木原稔官房長官は4日の記者会見で、「選挙結果に関わらず、日米同盟は日本の外交・安全保障政策の軸である」と述べ、「首脳と外相を含む全てのレベルで緊密に連携する」と語った。時事通信は、これを米国とのコミュニケーションを急ぐ意向と解釈し、日本政府が今月中旬に開催される東南アジア諸国連合（ASEAN）関連首脳会議を念頭に、日米首脳会談の機会を探っていると5日に報じた。NHKも今月中旬以降の国際会議を契機にした会談調整が本格化する見通しだと報じている。
日本にとって会談のタイミングも重要である。日本政府は、昨年9月の米中首脳会談を前に日米首脳会談を先に設定し、米国が日本と事前協議なしに中国に譲歩しないようにトランプ大統領に日本の立場を繰り返し伝えた。会談に同席した関係者は、「最も良いタイミングであり、率直な意見交換ができた」と強調した。日本政府の高官は、「高市総理がトランプ大統領に日本の立場を伝えることがこれまで以上に重要になった」と述べた。
読売新聞によれば、日本政府内では高市総理が今月中旬に仙台で開催されるアジア太平洋経済協力（APEC）首脳会議を契機に就任後初めて中国を訪問する前に、トランプ大統領と接触し、中国に対する認識を再調整すべきだとの意見も出ている。
北朝鮮問題も日本が警戒する点である。読売新聞によれば、日本は自国民の拉致問題と核・ミサイル問題を同時に解決すべきだとの立場である。トランプ大統領が成果を急いで北朝鮮と直接取引に乗り出すと、拉致問題が交渉から後回しにされる可能性があるとの懸念がある。ある政府高官は、「日本を除外して取引を行うのは困難である」と述べた。
日本側の懸念は拉致問題にとどまらない。時事通信によれば、別の政府関係者はイラン情勢の出口が見えない中で、トランプ大統領がノーベル平和賞を狙い、休戦状態にある朝鮮戦争の終結を推進する可能性に言及した。彼は、「在韓米軍を撤収させたり、核・ミサイル問題を後回しにすると、日本の安全環境は完全に変わる」と述べた。
同盟国に対するアメリカの圧力が強まる可能性も、日本の不安要因である。時事通信によれば、日本総理官邸のある幹部は、「関税交渉で合意した対米投資規模を増やすか、目標達成時期を前倒しするよう求められるかもしれない」と懸念を示した。
日本政府は、まず既存の合意を守る方針である。時事通信によれば、日本政府は中間選挙の結果に関わらず、最大5500億ドル規模の対米投資を引き続き実施する方針である。アメリカの高率関税措置が大統領令に基づくものであるため、議会の構図が変わってもトランプ大統領が関税を上げたり下げたりする権限はそのまま残るからである。日本政府は対米投資をトランプ大統領の突発的な行動による衝撃を減らす「カード」と見なしている。
防衛費も変数である。NHKによれば、年内に国家安全保障戦略など安全保障関連の3大文書の改訂を控え、アメリカが防衛費の増額を要求する可能性が指摘されている。
日本政府は様々な可能性を考慮しているが、既存の政治文法に従わないトランプ大統領が実際にどのような選択をするかは予測が難しい。フジテレビによれば、日本政府内では「（トランプ大統領が）何をしてくるか分からないので怖い」という反応も出ている。ある核心関係者はNHKに「日本にどのような影響が及ぶか予測できない」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
