金正官産業通商部長官は先月22日、政府ソウル庁舎で行われた対米投資交渉に関するブリーフィングで「米国側が貿易法301条であろうとどのような形であろうと、関税率を15%水準で維持する意向を示してきた」と述べた。これは米国の貿易法301条による過剰生産調査結果に基づき、対米関税率が15%の上限を超える可能性に対する懸念を解消したものと見られる。
トランプ政権は先月、連邦最高裁判所の相互関税無効判決以降、貿易法301条などを活用して関税政策を再編してきた。米国貿易代表部（USTR）は先月、貿易法301条に基づき韓国、中国、欧州連合（EU）、日本、インドなど16の経済圏を対象に過剰生産・強制労働に関する調査を開始した。
その後、先月10日から12.5%の強制労働関税が韓国と中国を含む60の経済圏に新たに課された。韓国には12.5%の関税が適用された。このため、近く過剰生産調査が発表される可能性が高い中、昨年韓米が合意した15%の関税を超える可能性が懸念されている。
韓国は昨年、関税を25%から15%に引き下げる条件で1500億ドル規模の造船協力と2000億ドル規模の戦略的投資、合計3500億ドル規模の対米投資を約束した。政府は対米投資1号プロジェクトとして米国テキサス州のエンシナルガス複合火力発電所建設を確定し、大型原発8基の建設とアラスカ液化天然ガス（LNG）開発事業は今後の協議課題として残した。
金長官は対米投資が貿易法301条など米国の通商圧力に対抗するための避けられない手段であるとの立場を示した。彼は「事業性が低ければお金を出さずに撤退すべきだが、問題は覚書（MOU）上の事業から撤退すれば米国が関税を上げるなど報復する可能性がある」と述べ、「我々が『傾いた競技場』という表現を使って交渉したのもその理由である」と語った。
また「これ以上不利な通商規制が我々に適用されないようにすることが重要な目的である」とし、「今後の対米通商関係も難関を乗り越える過程と見なすべきである」と述べた。
今回の対米投資交渉では米国の追加半導体投資要求はなかったと金長官は説明した。彼は「（昨年締結した）MOUには半導体に関する文言が含まれており、いくつかの項目が含まれているが、今回の議論の全体的な枠組みでは外れた」と述べた。
米国が強く要求しているアラスカLNG開発事業に関しては、関税減免の特典を確保した状況である。金長官は「アラスカプロジェクトについて韓国製機材に対する関税引き下げ特典をある程度具体化して受け取った」とし、「鉄鋼関税についてもハワード・ラトニック米商務長官に会うたびに提起しており、実施するとの回答を得た状態である」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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