米ワシントンやシカゴで計19万5000人を動員した「李健熙（イ・ゴンヒ）コレクション」が、いよいよ欧州へと舞台を広げる。世界的な文化財が集まる英大英博物館で42年ぶりとなる大規模な韓国美術特別展が開幕し、Kポップや映画で高まった関心を伝統美術へとさらに昇華させる構えだ。
1日、サムスン電子によると、大英博物館は同日から来年1月31日まで特別展「韓国：2000年の創造の旅」を開催する。今回の展示は、国立中央博物館、国立現代美術館、そして大英博物館の共同企画によって実現した。
出品されるのは、故・李健熙サムスン電子先代会長の遺族が2021年に国家へ寄贈した作品群を中心に、総数100点にのぼる。このうち国宝10点、宝物13点が含まれており、古代の金金属工芸や仏教美術から高麗青磁、朝鮮時代の絵画、そして近現代美術に至るまで、約2300年におよぶ韓国美術の歴史と変遷を一望できる構成となっている。
今回のロンドン展では、米国の巡回展では見られなかった「大邱飛山洞（テグ・ピサンドン）出土青銅器」（国宝）をはじめ、「カササギとトラ（鵲虎図）」、李仲燮（イ・ジュンソプ）の「縛られた人々」などが初めてお目見えする。また、鄭敾（チョン・ソン）の「仁王斎色図」、金弘道（キム・ホンド）の「秋声賦図」、 白南舜（ペク・ナムスン）の「楽園」など、米国で高い評価を受けた主要作品も引き続き展示される。
大英博物館で大規模な韓国美術の特別展が開催されるのは、1984年の「韓国の宝物：5千年の美術」以来、実に42年ぶりとなる。同館は2000年に常設の韓国室を設置して以来、韓国の文化と芸術を継続的に紹介してきた。
特に、従来の大英博物館の韓国室が主に西暦300年以降の作品を扱ってきたのに対し、今回の特別展は紀元前300年頃から現代にまで対象を拡大し、韓国美術の歴史的ダイナミズムを大規模な企画展として本格的にスポットライトを当てる点に大きな意義がある。
李健熙コレクションの初の海外巡回展は、昨年11月に米ワシントンD.C.のスミソニアン国立アジア芸術博物館で幕を開け、約8万人が来場した。続いて今年3〜7月のシカゴ美術館での展示でも11万5000人を集める成功を収めている。
年間600万人以上が訪れる世界最高峰のミュージアムである大英博物館を舞台に、李健熙コレクション初の欧州上陸が、欧州の観覧客に韓国伝統美術の真髄をどこまで深く伝えることができるか、国内外の関心が集中している。
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