ハンファエアロスペースは、宇宙発射体の再利用技術の確保に乗り出す。ヌリ号を通じて蓄積した発射体システムの総合能力を基に、再利用技術を確保し、発射コストの競争力を高め、宇宙輸送サービス市場への事業領域を拡大する計画である。
ハンファエアロスペースは、宇宙発射体の『再利用技術デモ機』の総組立に着手したと30日に発表した。韓国航空宇宙研究院（航宇研）が全体の研究を主導し、ハンファエアロスペースがシステム統合を担当する。
2028年までに技術実証を完了し、アメリカのスペースXの主力発射体である『ファルコン9』と同様の発射体再利用の核心技術を確保する計画である。
再利用技術デモ機は、高さ12.2m、直径1.5mの規模で製作される。推力を調整できる多段燃焼サイクルターボポンプエンジン1基を搭載する。2028年に予定されている飛行試験では、垂直離陸後約90秒以内に500m高度まで上昇し、着陸地点に垂直着陸することを目標としている。
業界では、発射体の下部である1段のみを再利用することで、従来に比べて発射コストを大幅に削減できると期待されている。ハンファエアロスペースは、航宇研の主導の下で再利用技術デモ機の開発を進めながら、エンジン推力調整、姿勢制御および誘導制御などの核心技術を検証する方針である。
これを基に、2030年代中盤に予定されている次世代発射体の1段再利用のための足場を整え、発射コストの競争力確保を通じてグローバル宇宙輸送サービス市場への進出を加速する計画である。
ハンファエアロスペースは、すでにヌリ号を通じて国内民間発射体事業の基盤を確保している。2022年にヌリ号高度化事業のシステム統合企業に選定された後、航宇研と共にヌリ号の製作と発射運用を担当している。ヌリ号高度化事業は、繰り返しの発射を通じて民間企業に発射体技術を移転し、商業発射能力を高めることを目指している。
先月8月には、ハンファシステムの韓国航空宇宙産業（KAI）への追加出資により、ハンファグループはKAIの2大株主となった。ハンファが既存の防衛・発射体事業にKAIの航空・宇宙能力を接点として広げることで、完成型航空・宇宙事業者へと飛躍するための基盤を築いているとの分析がある。特に、発射体製作やエンジン、防衛電子などの既存事業に航空機や衛星分野を加えることで、宇宙産業全体を網羅する事業ポートフォリオの構築が可能になると見込まれている。
ハンファエアロスペースの関係者は、「発射体再利用技術の確保は『韓国版スペースX』に成長するための必須課題である」と述べ、「今回の研究を成功裏に遂行し、韓国の宇宙輸送能力の強化および民間宇宙産業生態系の成長に寄与する」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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