韓国電子通信研究院(ETRI)は、人工知能(AI)とフィジカルAIを中心に研究開発(R&D)体制を再編する。AI・フィジカルAI分野に700人以上の研究人員を投入し、独自に200億ウォン規模のコンピューティングインフラの拡充も推進する。現在22%の任務型研究の比率を2030年までに90%に引き上げる。
29日、박세웅 ETRI理事長はソウル鍾路区光化門のある場所で行われた就任記者懇談会で、「国家任務中心の研究機関」への転換構想を明らかにした。
박理事長は「AIを中心に技術パラダイムが急速に変わり、PBS廃止など政府出資研究機関の研究環境に根本的な変化が始まっている。今こそETRIが新しい研究体制を作るべき時だ」と述べた。
ETRIは、△AI △フィジカルAI △立体通信 △空間結合 △AIデジタルトランスフォーメーション(ADX)など5つの重点分野を中心に戦略集中型R&D体制を構築する。
特にAIとフィジカルAIを核心研究軸として育成する。現在ETRIでAIとフィジカルAI研究に参加する研究人員は700人以上である。박理事長は「現在ETRIでAIとフィジカルAI研究に参加する研究人員は700人以上」とし、「他の政府出資研究機関もロボットとAIを結合したフィジカルAI研究を拡大しているが、ETRIは大規模なAI研究人員と独自のAIモデル開発能力を基に差別化する」と説明した。
フィジカルAI技術の確保にも速度を上げる。ETRIは視覚障害者の案内犬の役割を果たすロボットなど、実際の活用を前提とした技術を開発しており、今年関連テストを推進する。特定分野で検証されたフィジカルAI技術と要素技術を確保した後、これを他の産業・サービス領域に拡張する戦略である。
AI分野ではマルチモーダルファウンデーションモデルとAIコ・サイエンティスト、AI無線接続網(RAN)と6Gを結合した「AI高速道路」などを核心研究分野として育成する。フィジカルAI分野ではロボットファウンデーションモデル(RFM)を基にロボット知能技術の確保に取り組む。
AI研究に必要なコンピューティングインフラも拡充する。ETRIによれば、現在AIコンピューティングセンター1・2センターが保有するNVIDIA BシリーズGPUは約300～400台規模である。
ETRI関係者は「現在第3コンピューティングセンターの構築を準備中」とし、「次世代グラフィック処理装置(GPU)などの導入に200億ウォンを投資する案を推進する」と述べた。続けて「政府支援事業にも参加し、追加のコンピューティング資源を確保し、地域機関などとGPUを共同活用できる確保策も作る」と付け加えた。
R&D運営体制も変える。従来の競争的受託課題中心から国家戦略任務中心の「任務型R&D体制」に転換し、現在22%の任務型研究比率を2030年までに90%に拡大する。競争型受託研究は重要・必須の政府受託事業などを中心に調整する。
新設した戦略研究企画団を中心に全社的統合企画体制も構築する。研究部門ごとの壁を低くし、国家任務中心の大規模課題を発掘することが要点である。組織と分野の境界を越えて研究する「境界のないプレーヤー」を育成し、選定された研究者には研究時間の80%を自律・没入研究に活用できるよう支援する。
出資金人件費比率を高め、研究者が課題確保競争よりも研究そのものに集中できる基盤を整える。不必要な行政や形式的・量的研究活動を減らす「デトックス(Detox)」と研究者支援策を拡大する「ビタミン(Vitamin)」政策も並行して進める。
ETRIを外部に開放する「オープン型R&Dプラットフォーム」構築も推進する。出資研究機関や大学、企業が個別研究課題確保を競う方式から脱却し、国家的問題を中心に研究主体が協力するエコシステムを構築する構想である。AI・通信分野の外部専門家を「特任顧問」として活用し、技術顧問委員制度や大学教授の休暇研究制度なども導入する。
박理事長は「TDX、DRAM、CDMAなどの国家的成果を生み出したETRIのDNAをAI時代に再び呼び覚まさなければならない」とし、「短期的な成果や課題受注に埋没せず、10年、20年後の韓国が必要とする技術を先に準備する研究者になる」と強調した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
