趙長官はこの日、ソウルの鍾路区外交部庁舎で西岡達志事務総長と金漢圭・李晶事務次長を接見し、「これまで波折があったが、3カ国の関係を進展させるために引き続き共に努力しなければならない。それが我々の運命である」と述べた。
西岡達志事務総長は、韓国がTCSの所在地国であり、3国協力活動の強力な支援国であるとし、「韓国が韓・中・日 3国協力の推進力である」と評価した。
今回の趙長官の接見は、韓中・韓日それぞれの二国間関係を管理しつつ、TCSを通じて3国の共通協力課題も継続していくという政府の外交方針と一致している。趙長官は5月にも当時のTCS事務総長団と駐韓中国・日本大使と会い、3国間のコミュニケーションと協力の重要性を強調した。
特にTCSの役割は、中・日間の対立が台湾問題を巡る外交の攻防を超えて経済・安全保障の分野に拡大する中で、ますます注目されている。政治・安全保障の問題で直ちに合意を引き出すのは難しいが、文化・青年・経済・保健・災害など共通の理解がある分野での協力を続けることで、対話の動力を管理できるからである。
ただし、TCSが中・日間の対立を直接仲介したり、短期間で首脳会議の再開を引き出すことはできない。政府もTCSを通じて政治的な問題を解決するよりも、実質的な協力と人的交流を続けながら3国間の対話が再開される条件を整えることに重点を置くと見られる。
国策研究機関の外交専門家は、「韓・中・日 3者協力は地域の情勢を安定させ、韓・中関係を管理するもう一つの柱である」とし、「今回の接見は中・日間の対立の中でも3国間の協力の動力を生かし、可能な範囲で3者協力を並行させるという政府の政策方向を再確認した行動である」と評価した。
続けて、「現在、中国は日本との政府間対話はもちろん、学界が参加する1.5トラック対話にも消極的であるため、韓・中・日首脳会議が早期に開催されるのは容易ではない」としつつも、「韓国がTCSを通じて3国協力の必要性を引き続き喚起することは、冷却した雰囲気を管理し、今後の首脳会議再開の条件を整えるという意味がある」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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