『海面が上昇すると、空港や港、工業団地などの重要な施設がまず水没するんだ。』子どもに気候危機を説明する際、北極熊や遠い島国の話ではなく、『インチョン空港も安全ではないかもしれない』と言うと、話が変わる。新刊『絶対守れ、消えゆく島！』は、気候危機を子どもたちの生活空間に引き寄せて示す環境教養書である。
本書は『島々が静かに消えている！』から始まる。地球の46億年の歴史を振り返った後、ツバルやキリバスのように海面上昇で生活の場を失いつつある島国を訪れる。氷河がなぜ溶けるのか、海がなぜ高くなるのか、その責任はどこにあるのかを一つずつ解き明かす。次の章では視点を都市に移し、海が高くなることで島だけでなく、世界の主要都市や文化遺産も危険にさらされる可能性を示す。
子どもたちに最も響く部分は第3章『我が国も安全ではないの？』である。永宗島や金海空港周辺の国内の低地から始まり、強まる台風や我が町の異常気象、海中の生態系の変化までを取り上げる。『気候危機は遠い未来の海外ニュース』という距離感を縮める部分である。本書は、現在のような高炭素経路と温室効果ガスを積極的に削減する場合、未来が変わる可能性も説明している。
最後の章は動物と生態系に広がる。アジア・ヨーロッパ・オセアニア・アフリカ・アメリカ・極地を巡り、サンゴやウミガメ、ジュゴン、ペンギンなどの変化を観察する。二酸化炭素が海水に溶けて酸性化を引き起こし、サンゴや貝類にどのような影響を与えるのかを子どもが理解できる言葉で説明する。科学の授業で別々に学ぶ氷河や海流、気候帯、台風の原理が『気候危機』という一つの物語の中でつながる構成である。
何より本書は、子どもに『怖い？』と尋ねるだけで終わらない。各章の『今日、一緒に考えてみよう！』では、プラスチック削減や絶滅危惧生物の調査など、実際に試してみることを提案する。親が横で答えを教えるのではなく、『私たちは何を変えられるのか』を一緒に話し合うのに適した内容である。
『気候おじさん』の李在亨博士は、環境生態工学を専攻し、気候変動科学の修士号と資源経済学の博士号を取得した気候・ESGの専門家である。二人の子どもの父でもある著者は、前作『絶対守れ、1.5度！』に続き、今回の本でも専門用語を子どもの生活言語に置き換えることに力を入れた。
付録も保護者にとって有用である。本書の内容を小・中学校の科学・社会科と関連付けて探せる『教科課程連携表』を掲載し、登場する生物の国際自然保護連盟（IUCN）による絶滅危惧ランクも一目で整理した。読んで終わりにするのではなく、実施評価や討論、家族の対話にもう一度つなげるための工夫がなされている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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