チャ・サンヒョン監督が指揮する韓国は、16日午後4時に日本愛知県小牧市パークアリーナ小牧で香港（127位）と大会グループリーグD組の初戦を行う。続いて17日午後1時にカタール（107位）、18日午後4時にベトナム（32位）と順次対戦する。
バレーボール女子部門には14チームが出場する。3～4チームずつ4つのグループに分かれ、グループリーグを行った後、各グループの1位と2位が8強に進出する方式である。
韓国の今回の大会目標は金メダルである。アジア大会女子バレーボール金メダルは2014年仁川大会以来12年ぶりに出ていない。メダル獲得の範囲を広げても、2018年ジャカルタ・パレンバン大会の銅メダルが最後である。
金メダルへの道を開くためには、グループリーグの成績が重要である。もしグループ2位で8強に進出すると、他のグループ1位と対戦することになる。B組1位が有力な中国は国際バレーボール連盟（FIVB）ランキング7位で、韓国より21階級上にいる。
勝負の分かれ目は18日のベトナムとのグループリーグ最終戦である。事実上、グループ1位を決める対決である。
ベトナムは前回の杭州大会で韓国に痛手を与えたチームである。2023年に行われた2022杭州大会では、韓国はグループリーグ初戦からベトナムに一撃を受け、その後準決勝進出に失敗し、最終的に5位で大会を終えた。アジア大会ノーメダルは2006年ドーハ大会5位以来17年ぶりであり、歴代2番目であった。
代表チームはベトナム戦でのリベンジを誓っている。13日、仁川国際空港から出国する前に取材陣と会ったキャプテンのカン・ソヒ（韓国道路公社）は、「ベトナム戦の敗北の屈辱を本当に忘れることができない」と述べ、「今回は必ずリベンジする」と意気込みを語った。
最近の成績は韓国が優位である。今年2回行われたベトナムとの試合ではすべて勝利している。
チャ監督は「今回の大会の最初の試練がグループリーグのベトナム戦である」とし、「今年2回の対戦で全勝したため、徹底的に準備して必ず勝利する」と語った。
ただし、上位チームの壁は越えられなかった。東アジア選手権で日本に敗れ3位に留まり、8月のアジア選手権では8強でタイに屈し、6位で大会を終えた。
今回の大会でメダル圏に入るためには、怪我から復帰した『エース』カン・ソヒの活躍が重要である。カン・ソヒは左太もも筋肉が断裂する怪我で東アジア選手権でコートに立てなかった。アジア選手権で復帰したが、グループリーグの日本戦攻撃成功率20.8%、タイとの8強戦攻撃効率14.71%にとどまり、自身の実力を発揮できなかった。
カン・ソヒは「体調がかなり良くなった」とし、「これまで国際総合大会で残念な結果が続いていたが、今回は必ず良い成績を収めたい」と決意を表明した。
ミドルブロッカー陣にも変化がある。肩の怪我で欠場したイ・ジュア（IBK企業銀行）のポジションはチョン・ホヨン（興国生命）が引き継ぐ。
チャ監督は「チョン・ホヨンもコンディションに大きな問題はない」とし、「これまで代表チームのセッターたちと長い時間呼吸を合わせてきたため、組織力の面でも問題はない」と説明した。
女子バレーボールのメダル決定戦は22日に行われる。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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