ドナルド・トランプ米大統領は、英国の防衛費増額を圧迫するための手段として、南大西洋の英国領フォークランド諸島に対する米国の立場の再検討を持ち出した。40年以上にわたりフォークランド諸島の主権問題で中立的な立場を維持してきた米国が、英国の防衛費増額の是非を政策変更の材料として検討する可能性を示唆したものである。
31日（現地時間）、ロイター通信やガーディアンなどの報道によると、トランプ大統領はこの日、ホワイトハウスのオーバルオフィスで記者団に対し、フォークランド諸島の主権問題に関する質問を受け、「私は常にすべての立場を再検討している。これもその一つに過ぎない」と答えた。ただし、再検討の結果、既存の立場が変わる可能性については具体的には言及しなかった。
米国は1982年の英アルゼンチン間のフォークランド戦争で英国を支持したにもかかわらず、公式にはフォークランド諸島に関する主権問題で中立的な態度を維持してきた。英国の実効支配を認めつつ、アルゼンチンも主権を主張しているため、どちらか一方に肩入れしないことが米国の基本原則であった。
トランプ大統領のこのような発言は、英国のアンディ・バーンハム新内閣が防衛費増額を撤回する可能性を示唆した後に出たものである。報道によれば、ジョン・ヒリー英国財務大臣は、10月28日に行われる彼の初の予算案発表で、2030年までに防衛費を英国の国内総生産（GDP）に対して3%まで引き上げるという前政権の約束を撤回する準備をしていたという。
これに対し、先週『ザ・テレグラフ』は、英国が防衛費増額の約束を守らない場合、米国がフォークランド諸島に対する立場を変更する可能性があると語った匿名の米国高官を引用して報じた。これまで「防衛無賃乗車論」を主張してきたトランプは、主要同盟国や友好国に対して防衛費の増額を圧迫してきた。北大西洋条約機構（NATO）は昨年のNATO首脳会議で、2035年までに防衛費をGDPに対して総額5%（核心防衛費3.5%、安全間接費1.5%）まで引き上げることに合意した。
また、今年4月に流出した米国防総省のメールには、トランプ大統領がイラン戦争で英国が米国を支援しなかったことに不満を表明し、英国のフォークランド諸島に対する主権主張を再検討すべきだという内容が含まれていた。
したがって、トランプ大統領は英国に対する圧力の手段として使用しているため、実際に政策変更につながるかどうかは不透明である。しかし、今回の発言自体が40年以上続いた米国の中立的な姿勢に亀裂をもたらす可能性があるため、英国とアルゼンチンの双方が今後のワシントンの動向を注視している。
* この記事はAIによって翻訳されました。
