最近、東部と西部前線で北朝鮮軍が相次いでMDL方向に南下し、接境地域の緊張が再び高まっている。さらに北朝鮮の『国境線要塞化』作業と接境地域の武器システム強化の動きが加わり、南北の軍事状況に注目が集まっている。
8月中旬には東部前線で北朝鮮軍の数名がMDLを侵入し、我が軍が作戦遂行手続きに従い警告放送と警告射撃を実施したことが確認された。北朝鮮軍は警告射撃の後、北側に戻り、当時軍当局は該当兵力がパトロール任務を遂行中にMDLを越えた可能性があると見て、正確な経緯と意図を分析した。
北朝鮮軍のMDL侵入に伴う我が軍の警告射撃は、今年に入って初めてである。我が軍は北朝鮮軍がMDLに接近し侵入の兆候を示す場合、警告放送を実施し、実際にMDLを越えてくる場合は警告射撃で退去させる手続きを適用している。
その後、先週末には東部前線だけでなく西部前線でも北朝鮮軍がMDL方向に南下し、我が軍が対応したと伝えられている。
東亜日報は政府の消息筋を引用し、週末の間に西部と東部前線で北朝鮮軍のMDL南下の動きがあり、軍が警告放送と警告射撃を実施したと報じた。北朝鮮軍の動きに応じて軍の待機態勢も一時的に引き上げられたと伝えられている。合同参謀本部も最近の北朝鮮軍のMDL侵入について我が軍が作戦遂行手続きに従い警告射撃を行ったと明らかにした。
最近の北朝鮮軍のMDL接近が繰り返される背景には、北朝鮮が進めてきた接境地域の『国境線要塞化』作業が挙げられる。
北朝鮮は2023年12月に南北関係を『敵対的二国家』関係と規定した後、2024年からMDL周辺で不毛地造成、地雷埋設、鉄柵設置などの作業を進めてきた。この過程で北朝鮮軍がMDLを越えて南下する事例が繰り返された。
昨年だけで北朝鮮軍のMDL侵入事例は17回発生したと軍当局は把握している。北朝鮮の作業がMDLに近づくにつれて、作業やパトロール過程で北朝鮮軍兵力がMDLに接近する可能性が高まる構造であるとの分析がなされている。
特に一部区間では北側の鉄柵とMDLの距離が非常に近くなっており、南北の兵力が現場で接近する可能性についての懸念も提起されている。
軍事分界線周辺の緊張要因は北朝鮮軍の地上活動に限られない。
国防部は8月に北朝鮮が240㎜・600㎜放射砲や自走砲、戦術ミサイルなどの新規武器システムの接境地域配備を推進していると明らかにした。特に600㎜超大型放射砲は北朝鮮が戦術核弾頭搭載が可能だと主張している武器システムである。
安圭白国防部長官は国会で600㎜放射砲の前方配備を確認する趣旨で答弁したが、その後「前方配備の可能性があるため先制的に追跡しているという意味」と訂正し、国防部も現在まで作戦配備の状況は把握されておらず、北朝鮮が作戦配備を準備中であると評価していると説明した。
軍事的緊張が続く中、政府の対北政策を巡る政治界の論争も続いている。
鄭東泳統一部長官は最近、北朝鮮を『主敵』と表現するのではなく『脅威』と規定する立場を繰り返し明らかにしている。8月19日の国会外交統一委員会でも、朴忠權国民の力議員が北朝鮮が主敵であるかを尋ねると、鄭長官は「脅威」と答えた。朴議員は北朝鮮が韓国を『不変の主敵』と規定し核兵器を増強している点を挙げて反発した。
鄭長官は先に2025年の人事聴聞会でも北朝鮮を『主敵』と規定することに同意せず、北朝鮮を『脅威』と見るという趣旨の答弁を行ったことがある。その際も北朝鮮の核・ミサイルの脅威を巡って与野党間の攻防が繰り広げられた。
昨年9月の国会大政府質問で鄭長官が「北にとっては大韓民国自体が最大の脅威である」という趣旨の発言をした事実も再び取り上げられている。
当時、鄭長官は南韓の国防費と経済規模が北朝鮮よりもはるかに大きいことを挙げ、南韓の存在自体が北朝鮮にとって脅威として認識される可能性があるという趣旨で説明した。これに対し、朴忠權国民の力議員は「我々が先に挑発したことがあるのか」と述べ、北朝鮮の過去の軍事挑発問題を挙げて反論した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
