国際サッカー連盟（FIFA）が来月、韓国サッカー協会を直接訪問する。FIFAの会員協会事務局長を含む関係者3名が9月第2週に2泊3日の予定で訪韓し、K-サッカー革新委員会の活動などを視察する予定である。FIFAとアジアサッカー連盟（AFC）は、先日21日に共同名義の文書を送付し、革新委員会で議論された内容や活動経過に関する資料を求めた。この文書には、第三者がサッカー協会の独立性に不当な介入を行った場合、制裁を科すことができるというFIFAの規定も含まれているとされる。
FIFAが文書で資料を要求した後、現地まで訪れることを決定したため、軽視できる事案ではない。FIFAは、会員国のサッカー協会が政府を含む外部の不当な影響から脱却し、独立して運営されるべきだという原則を持っている。2022年にはインドサッカー協会、2023年にはスリランカサッカー協会が第三者または政府の介入問題で資格停止処分を受けた前例もある。
ただし、FIFAの今回の訪問を韓国サッカーに対する制裁の手続きとして拡大解釈することには注意が必要である。現在確認されているのは、革新委員会の活動とサッカー協会の状況に関する情報提供の要求と現地点検である。FIFAが革新委員会の活動を政府の不当な介入と判断したり、制裁手続きに入ったという根拠はまだ存在しない。
むしろ、今回の点検は韓国サッカーが推進する革新の原則を明確にする機会とすべきである。
K-サッカー革新委員会は、北中米ワールドカップ以降に高まった改革要求の中で、昨年7月に発足した。朴智星FIFA分科委員会委員と兪承民韓国体育会会長が共同委員長を務めており、サッカー協会のガバナンスやユース育成、先端技術システムの導入など、韓国サッカーが抱えるさまざまな課題を議論している。次期サッカー協会長選挙の方式も主要な議題に上がっている。従来の選挙と同様の方式で行わない方針のもと、選挙人団の拡大など制度改善が進められている。
韓国サッカーには変化が必要だという意見には大きな異論はないだろう。代表チームの成績を問わず、サッカー協会の意思決定や行政、選挙制度を巡る論争はこれまで繰り返されてきた。革新委員会が発足した理由もここにある。問題が明らかになるたびに数人を交代させるだけではなく、制度を見直す必要があるという要求が強かった。
重要なのはその過程である。改革の必要性がいかに切実であっても、政府がサッカー協会の固有の意思決定に直接関与するならば、FIFAが重視する独立性の原則と衝突する可能性がある。逆に、独立性を前面に出して既存の問題や慣行をそのままにすることも正しくない。独立性は外部の干渉を避けるための特権ではなく、自ら決定し、その結果に責任を持つ原則である。
革新委員会も発足当初からこの問題を意識していた。最初に共同委員長として発表された崔輝永文化体育観光部長は、初会議で辞退し委員として参加し、兪会長が共同委員長を務めることとなった。崔長官は当時、サッカー協会の独立性は必ず保障されるべきであり、政府が法律で定められた範囲を超えて協会の業務に介入してはならないという立場を明らかにした。兪会長も革新委員会の議論が勧告なのか協議案なのか、後続手続きが必要な実施課題なのか、その性格を明確にする必要があると強調した。
今やその原則を実際の活動で証明する時である。革新委員会が何を議論し、どのような手続きを経たのか、政府と革新委員会・サッカー協会の役割がどこまでかをFIFAに透明に説明しなければならない。革新委員会の提案が必要であれば、サッカー協会の適法な手続きを経て制度に繋がるようにすることも重要である。
FIFAの点検を負担に感じる理由はない。誤った慣行は改めるが、サッカー協会の自律性は守り、政府は必要な支援を行うがサッカー行政を代行しないという原則を明確にすればよい。問題があれば今すぐに正せばよく、なければ事実をそのまま説明すればよい。
韓国サッカーの改革とサッカー協会の独立性は二者択一の問題ではない。適切な革新であれば、両者を同時に守ることができなければならない。FIFAの今回の訪問が革新の足かせとなるのではなく、その原則と手続きをより強固にする機会となるべきである。そうすれば、現在の革新が一過性の処方に終わらず、韓国サッカーが自ら動くことのできる制度として残ることができる。
* この記事はAIによって翻訳されました。
