14日、ブルームバーグ通信によると、孫会長はこの日、日本の東京で開催された年次イベント「ソフトバンクワールド」において、「核融合は地球上でより安価でクリーンかつ安全な新しいエネルギーの主要な源となるだろう」と述べた。続けて「これほど多くのガス発電を使い続けていいのか」と問いかけ、「15年後には核融合がガス発電の役割を代替するだろう」と予測した。
孫会長は2040年までに世界のデータセンターに必要な電力容量が3テラワット（TW）に達すると見込んでいる。1TWは1000ギガワット（GW）であり、現在最大規模のデータセンターの電力容量が約1GWであることを考慮すると、膨大な規模である。
彼は1TW規模のデータセンターの電力容量を構築するには約5兆ドル（約7479兆ウォン）が必要になると推定している。AIの普及により、今後10年で追加のコンピューティング需要が急増するとの判断である。
孫会長はAIサービスから得られる収益がデータセンターインフラの構築に必要な費用を十分に賄えるとし、AIハードウェアに投入される数千億ドルが実際の収益につながるかどうかに対する市場の懸念も一蹴した。
彼は「AIがバブルかどうかを問うのは、AIを理解していないか、適切に活用していない人々が投げかける非常に愚かな質問だ」と述べた。
孫会長は、当面のデータセンターの電力需要のかなりの部分は天然ガスが賄うと見ている。天然ガスは現在、世界の発電量の5分の1以上を占めており、石油や石炭よりも炭素排出量が少ない。しかし、燃焼過程で温室効果ガスを排出するという限界がある。
核融合は太陽や星がエネルギーを生成する原理を活用する技術である。理論的には、炭素排出が少なく、既存の核分裂方式よりも長期間残る放射性廃棄物が少ないとされている。連鎖反応による事故のリスクも低いと評価されている。
ただし、核融合が商業用エネルギー源として確立されるまでには、技術的・財政的な課題が少なくないとの評価がある。ブルームバーグ傘下のクリーンテクノロジーリサーチ機関であるブルームバーグニューエナジーファイナンス（NEF）は、まだ核融合の基本技術を実現した国はごく少数であると指摘している。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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