現代自動車グループは、未来航空モビリティ（AAM）事業の競争力を強化するため、韓国航空宇宙（KAI）との合弁会社を設立し、関連分野の人材を大規模に採用するなどの攻撃的な取り組みを進める。これは、ヒューマノイドロボットに続く新たな未来の収益源として航空モビリティを育成するための動きと解釈される。
24日の関連業界によると、現代自動車は未来の収益源として位置付けた航空モビリティ事業を強化するため、年内にKAIとの合弁会社（JV）設立を検討しているという。JV設立は、両社が先月締結した『未来航空モビリティ機体共同開発協力（MOU）』の後続協力として進められる。
技術や人材の共有に加え、サプライチェーンや部品エコシステム、大量生産体制の構築、グローバル安全認証の拡大に対応するためには、より高次の協力が必要であるとの共通の判断が両社にある。現在、現代自動車とKAIが共同開発中の未来航空モビリティは5人乗りのエアタクシー形態であるとされている。
現代自動車は最近、航空分野の人材確保に向けた取り組みも積極的である。最近、垂直離着陸航空力学の権威であるファルハン・ガンディをスーパーナルの最高技術責任者（CTO）として迎え入れ、競争力の確保を加速させている。ガンディCTOは、過去30年間にわたり回転翼を研究してきた未来航空モビリティ分野の権威である。
未来航空モビリティの開発を担当する修士・博士級の経験者採用も開始する。垂直離着陸航空機に動力を供給するモーターをはじめ、駆動制御ソフトウェア、バッテリー充電システム、インバータ設計、航空用電動パワートレインの熱流動解析など5つの分野で、今月末までに経験者を募集する。採用規模は二桁になると予想される。
グローバルな完成車業界では、UAM市場の先行競争が激化している。王担シャオフォン副社長は、昨年10月に大邱EXCOで開催された未来モビリティエキスポで中東地域のフライングカー販売計画について言及した。シャオフォンは、今年末にフライングカーの初回納入を開始し、2027年には本格的な量産に入る予定である。日本のトヨタやホンダもそれぞれ未来航空モビリティ事業に投資するか、自社の電動垂直離着陸機（eVTOL）の開発に乗り出している。業界では、本格的な航空モビリティ市場が2030年頃に開かれると予測されている。
現代自動車は、2028年にヒューマノイドロボットの商業化、2030年に未来航空モビリティ事業を未来の成長事業として位置付けている。市場調査会社マーケットアンドマーケットは、世界のUAM市場規模が2030年には235億ドルに達すると予測している。現代自動車の関係者は「ロボティクスが完全に商業化された後、未来航空モビリティの時代が開かれると見ている」とし、「本格的な時期は2035年以降になる可能性が高い」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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