韓国エンターテインメント界に再び巨大な激震が走っている。今回は、未曾有の300億ウォン規模に達する大型詐欺スキャンダルだ。
15日、ソウル警察庁・金融犯罪捜査隊は、特定経済犯罪加重処罰法上の詐欺などの容疑で、芸能企画事務所を率いるチャ・ガウォン代表に対する拘束令状(逮捕状)を申請したと発表した。現在、検察当局は令状請求の是非を巡り、集中審査を進めている。
今回の事件は単なる個人間の金銭トラブルの枠を遥かに超えている。K-POP・韓流コンテンツの世界的ヒットに便乗した「IP(知的財産権)の二重契約」と、大胆不敵な「不動産詐欺」が絡み合った、モラルハザード(道徳心の欠如)の典型例と言える。
警察が追及している核心的な容疑は大きく分けて2つだ。
まず、コンテンツ流通企業「Wonderwall(運営会社:konwmerce)」をターゲットにした、所属アーティストのIP関連詐欺だ。チャ代表は同社に対し、自社アアーティストのIPを活用した新規グローバル事業を提案し、先払金(契約金)の名目で242億ウォンを騙し取った疑いが持たれている。
警察の調べによると、チャ代表はすでに他社と結んでいた先行契約が終了する見込みがないにもかかわらず、これを隠蔽して契約を締結していた。つまり、最初から事業を履行する意思も能力もないまま、巨額の資金を巻き上げた「二重契約」の疑いが濃厚とみている。
続いて、私的な関係を悪用した不動産詐欺容疑だ。チャ代表は知人に対し、「お互いが所有する住宅にクロスで伝貰(チョンセ)契約を結ぼう」と持ちかけ、保証金54億ウォンを先に受け取った。しかし、自身は契約を履行せず、そのまま資金を着服した疑いが持たれている。
事態の深刻化を受け、チャ代表側は即座に猛反発の姿勢を見せている。チャ代表の弁護人は、「家宅捜索の過程で違法性が確認され、すでに準抗告(裁判所の処分に対する不服申し立て)を提起している状況にもかかわらず、拘束令状を申請したことは甚だ遺憾だ」と主張。「捜査チームによる人権侵害行為について、国家人権委員会に陳情書を提出する」と明らかにした。
一方、これに先たち、歌手兼ね俳優のイ・スンギ側は「チャ会長が勧めによりソウル・漢南洞(ハンナムドン)の高級ヴィラに入居したが、入居後に相場の3倍以上となる105億ウォンもの伝貰保証金を要求された」と主張し、業界に大きな衝撃を与えていた。
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