SKネットワークスは、人工知能（AI）を中心とした事業再編を加速させている。レンタカーや情報通信流通などの伝統的な事業構造から脱却し、AIやデータ、ロボティクスを軸に大規模な事業体質の転換に取り組んでいる。今年はAI企業への転換3年目を迎え、投資成果が一部見え始め、市場の関心が高まっている。
12日、未来アセット証券によると、最近1ヶ月間の投資収益率上位1%に該当する「株式超高手」が最も多く純買いした銘柄は「SKネットワークス」である。AI中心の事業転換と業績改善への期待感が反映されている。
同社は、最近2年間にわたりAI中心の事業転換を積極的に推進している。2023年にイ・ホジョン代表が就任して以来、SKネットワークスはSKレンタカーの売却をはじめ、グロワイドやSKスピードメイトの分社、SKマジックの厨房家電事業整理などを進めてきた。過去の成長の柱であった既存事業の比重を減らし、AIやロボットなど未来の成長分野に資本と能力を集中させるための選択である。
国内の生成型AI企業アップステージへの投資が代表的である。SKネットワークスは2024年に初投資を行った後、追加投資やコールオプションの行使を通じて持分比率を12.9%まで拡大した。単なる財務的投資を超え、戦略的協力のための動きと分析されている。今後、アップステージのAI技術をグループ内の事業に組み込み、新たな事業モデルを発掘するために活用される見込みである。
AI組織も新たに構築した。SKネットワークスは2024年にアメリカのシリコンバレーにAI技術開発組織「フェニックスラボ」を設立した。この組織はSKネットワークス及び子会社と協力し、AI技術の発掘と投資、事業化を推進する。昨年末には製薬産業特化型AIソリューション「ケイロン」を発売し、グローバル市場を狙っている。これに先立ち、SKネットワークスはグローバルAI投資家から400万ドル規模の投資を受けた。
子会社の再編も加速している。SKマジックは昨年、社名を「SKインテルリックス」に変更し、AI・ロボティクス企業への転換を宣言した。製品販売やレンタルを超え、AI基盤のサービス企業へと進化する意義がある。特に昨年、AIヘルスケアプラットフォーム「ナムエックス」を発表し、今年はウェルネスロボット事業を本格的に推進する。最近、国内のプレミアム住宅施設管理専門企業タワーPMCと業務協定を結び、江南・瑞草地区の高級住宅地を中心にウェルネスロボットとAI基盤の環境家電の供給拡大に乗り出した。
データ事業もAI戦略の一環である。SKネットワークスは2023年に買収したエンコアをデータ専門企業として育成している。エンコアは企業データ管理とガバナンス分野で競争力を持つ企業であり、AIサービスの普及に不可欠なデータインフラ構築能力を備えている。AIモデルの性能競争が最終的にデータ競争につながるため、エンコアの役割も大きくなると予想される。
最近の成果も徐々に見えてきている。SKネットワークスの今年第1四半期の連結基準売上高は1兆7434億ウォン、営業利益は334億ウォンで、前年同期比それぞれ6.5%、102.4%増加した。SKインテルリックスのサブスクリプション事業の拡大やウォーカーヒルの業績改善などが影響を与えた。特に当期純利益は427億ウォンで、前年同期に比べて大幅に改善された。
ある業界関係者は「現在の成果は投資資産価値の上昇に伴う評価益が反映された影響であり、AI・ロボティクスなど新事業で安定した収益モデルを構築することが今後の課題となる」と述べ、「特に子会社SKインテルリックスが主力としているウェルネスロボットでの成果が注目される」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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