チャ・グァンリョル チャ病院・チャバイオグループグローバル総合研究所長は、世界生殖免疫学会学術大会で「K-Cell」を活用した難治性疾患治療と寿命延長のビジョンを示した。寄付者の選別から細胞の確保、生産・臨床開発に至る具体的な戦略も公開した。
チャ病院・チャバイオグループは、チャ研究所長が11月5日から8日まで釜山のBEXCOで開催された第16回世界生殖免疫学会学術大会（ISIR World Congress）で「K-Cellを活用した長寿と生殖老化」をテーマに基調講演を行ったと11日に発表した。今回の学術大会には世界各国から400名以上の研究者が参加した。
世界生殖免疫学会は1975年に設立された生殖免疫学分野の国際学会であり、試験管ベビー技術の開発によりノーベル生理学・医学賞を受賞したロバート・エドワーズが共同設立に関与した。難妊・着床・妊娠維持などの生殖過程と免疫系の相互作用を研究する臨床医や研究者が集まる。
チャ研究所長は昨年から国内外の学会や大学・企業でK-Cellと長寿をテーマに講演し、韓国の幹細胞・再生医療研究の能力を広めてきた。今回の講演ではK-Cellの確保戦略と卵巣老化研究の適用可能性に重点を置いて説明した。
K-Cellの優先目標は難治性疾患治療薬の開発である。疾患ごとに必要な機能と品質を備えた細胞を確保し、治療薬の開発に使用し、これを基に老化への対応と寿命延長研究に領域を広げる構想である。
そのため、病歴・感染症検査といった基本的な適格性評価にとどまらず、寄付者の年齢や臨床的特性、三代にわたる家族歴、全ゲノム解析情報を総合的に検討する。健康維持に有利な遺伝子変異と疾患リスクを高める変異を分析し、細胞機能まで評価して疾患ごとの治療薬開発に適した細胞資源を確保するという戦略である。
優れた幹細胞を確保するための遺伝子操作方法や体細胞核移植技術の活用方法も紹介した。体細胞核移植は、核を除去した卵子に選別した体細胞の核を移植して胚性幹細胞を作る技術である。チャ研究所長は寄付者の選別から幹細胞の製作までを一つに結びつけ、治療目的に合った細胞資源を確保すると述べた。
長寿研究の核心分野としては卵巣老化が挙げられる。閉経時期が遅い女性ほど長寿の可能性が高いという研究結果を基に、卵巣機能の維持と寿命の関連性を解明することを目指している。チャ研究所長は、卵巣老化を遅らせることが女性の健康寿命と寿命を延ばす重要な戦略になると説明した。卵巣老化は妊娠・出産の問題を超え、女性の一生の健康に関連する課題として提示された。
チャ病院が積み上げてきた卵子凍結・幹細胞研究の成果も紹介された。チャ研究所長は分당チャ病院で進行中の臍帯由来間葉系幹細胞を基にした早期卵巣不全の臨床研究の現状を共有し、卵巣機能回復のための細胞治療研究の方向性と課題を説明した。
チャ病院・チャバイオグループの関係者は「国際学術舞台でK-Cellの研究方向と活用可能性を引き続き知らせるとともに、難治性疾患治療薬の開発を優先的に進め、長寿と寿命延長研究に領域を広げていく方針である」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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