人工知能（AI）産業を巡る投資過熱の懸念が高まる中、米中のAI企業による資金調達競争は依然として激しい。中国のビッグテック企業アリババの半導体子会社であるピンテウゴ（平頭哥、英名：Tヘッド）は、来年の上場を目指し、最近香港証券取引所に上場申請書を提出した。米国のAI企業アンストロピックも、当初の期待より低い企業価値を受け入れながらIPOを推進している。
11日、中国の『第一財経日報』などによると、アリババグループから分社したピンテウゴは、前日香港証券取引所に上場申請書を提出したと発表した。ピンテウゴは、9月11日に香港証券取引所に非公開方式で上場申請書を提出していた。
具体的なIPO規模は確定していないが、香港の『明報』などは、ピンテウゴが来年の香港上場を通じて最低20億〜30億ドル（約4兆円）を調達する計画であると報じている。
アリババが100%の株式を保有するピンテウゴは、2018年にアリババグループの半導体事業部として設立された。最近、自社データセンター用のAIチップ開発で相次いで成果を上げ、中国の半導体自立戦略の中核企業として浮上している。特に、米国の対中先端半導体輸出規制に対抗し、ピンテウゴはエヌビディアの代替となる競争相手として注目されている。
アリババは、9月には中国で最も強力なAIチップとされる次世代AIチップ「真武」V900を公開した。ピンテウゴが開発したこのAIチップは、ブルームバーグによると、V900がエヌビディアのAIアクセラレーターと競争するための製品であると評価されている。
アリババは、ピンテウゴを別途上場させることで、投資家がグループ全体の事業と区別して半導体事業の価値を評価でき、半導体事業に特化した投資家を誘致できると説明している。ピンテウゴが今後株式・債券市場で直接資金を調達し、銀行融資を受けることも容易になると期待されている。上場後もピンテウゴはアリババの子会社として残る予定である。
アリババは今後3年間で3800億元（約76兆円）以上をAIに投資すると発表し、AIモデルやチップ、クラウドコンピューティングを核心事業として育成してきた。ピンテウゴの上場は、こうした投資戦略を支えるとともに、グループ内の半導体事業の価値を高める措置と解釈されている。
これは最近AI投資過熱の懸念が高まり、香港証券市場でAI半導体企業の上場が相次いで延期される中での動きであり、より注目されている。アリババの競合であるバイドゥの人工知能（AI）半導体子会社クンルンシンも、当初推進していた20億ドル規模のIPOを2027年に延期する可能性が指摘されている。
米国のアンストロピックも最近、AI投資心理が冷え込む中で上場を推進している。当初最大2兆ドルとされていた企業価値が1兆4000億ドルに引き下げられたが、大規模な資金調達を通じてAIモデル競争に必要なコンピューティングインフラを確保しようとしていると見られる。アンストロピックが公開したAIインフラ関連の長期支出約束は8954億ドルに達する。売上成長が鈍化する中、今後負担すべき膨大なインフラ費用を賄うためには安定した資金調達が必要であるとの分析がある。
ブルームバーグなどによると、アンストロピックの資金調達額は、グーグルやエヌビディアなどが参加する別途のプライベート投資を含めると最大904億ドルに達する見込みである。アンストロピックのIPOの成功は、最近のAI投資を巡る市場の不安の中で投資家心理を測る試金石になるとの観測がある。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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