「議員が人工知能（AI）に疑問を投げかける一方で、秘書を求めなくなっています。今後ますます求めなくなるでしょう。」
これは、国会で18年働いているある秘書の言葉である。普段自分に尋ねていた質問を、国会議員が生成型AIに直接尋ね始めたことで、秘書の役割が減少しているという。国会議員と共に過ごし、時には『政治的パートナー』とも呼ばれる秘書の萎縮した姿から、AI時代の変化を実感することができる。
国民の日常に浸透したAIが国会でも重要な業務ツールとして定着し、議員室の業務スタイルも変わりつつある。複数の議員室を取材した結果、秘書たちはChatGPTやGeminiなどのAIを業務に積極的に活用していた。国会議員のスケジュール整理から祝辞作成、資料要約、プレゼンテーション（PPT）制作まで、活用分野は多岐にわたった。秘書たちは業務時間の短縮と効率性の向上を利点として挙げた。ある秘書は、AIを活用することで通常5時間かかっていた業務が半分に減ったと述べた。別の秘書は、知らない分野でもAIを通じて学ぶことで容易に把握できるようになったと強調した。
一方で、AI依存度の高まりに対する懸念も表明された。ある秘書は、若手秘書がAIの回答を検証せずにそのまま伝えた事例を挙げ、「若い秘書が業務にAIを基本的に利用しすぎているように思える。国会は政治を行う場所であり、自ら考え分析する機会が減少している」と指摘した。AIが提供する回答の中から誤りを見抜き、さまざまな視点から質問を投げかける能力が弱まる可能性があるという。
祝辞作成やSNS投稿管理など、定型的な業務を担当する秘書の役割が縮小される懸念もある。かつては秘書が担当していた議員のイベント祝辞やSNS投稿作成などが、今やAIによってかなりの部分が代替されるからである。国会でもAI時代に生き残るための模索が本格化せざるを得ない。AIが代替できない人間特有の役割を見つける必要がある。
その答えは『政治』にある。地域住民や利害関係者の声を聞き調整すること、与野党の秘書が交流し、議員間の架け橋となることは依然として人間の役割である。過去には、与野党の議員が交渉テーブルに座る前に秘書が先に会って水面下で調整することが慣例であった。しかし、与野党関係が極端に悪化する中で、秘書間の交流も減少したと言われている。その結果、与野党の議員が直接衝突することが増え、交渉の余地が狭まった。政治は結局、人間関係から始まる。頻繁に会い、対話し、信頼を築くことで、妥協と交渉の余地も生まれる。
もちろん、AIが秘書の役割を減少させるだけではない。繰り返しのある定型業務から解放された秘書は、政策の欠陥を見つけ出し、地域の課題や民意を分析し、議員の政治的判断を助けるためにより多くの能力を注ぐことができる。結局、AIをどれだけ活用するかよりも、AIが提供する情報をどれだけ正確に検証し、それを政治的判断に結びつけるかが秘書の競争力を左右する基準となるだろう。
AI時代は避けられない時代の流れである。AIを業務に積極的に活用しつつ、人間が行うべきこととAIに任せるべきことを区別する知恵が必要である。AIを適切に活用するためには、自ら政治的文脈を把握し、情報を解釈する能力を育てなければならない。単にAIが示した答えを受け入れるレベルを超え、その情報が事実に合致するか、政治的にどのような意味を持つのかを判断できるようにならなければならない。
長年の現場経験を通じて蓄積された政治的感覚と人を理解する能力は、むしろAI時代においてより重要な競争力となる可能性がある。何よりも政治の本質を忘れてはならない。AIが情報を提供し業務の効率性を高めることはできるが、人と会い、説得し、対立を調整し、信頼を築くことまで代替することはできない。AIとのコミュニケーションに依存するのではなく、人と人とのコミュニケーションが活発になるとき、国会の政治的空間もさらに広がることができる。
* この記事はAIによって翻訳されました。
