昨年ベトナム原発事業から撤退した日本が、小型モジュール原発（SMR）を通じてベトナムとの協力を再開する。両国の首脳は9日、東京で会談し、ベトナムが2040年以降の導入を目指すSMR分野で技術協力と人材育成を進めることを決定した。また、希土類を含む重要鉱物の供給網協力も強化することにした。
高市早苗日本総理とトゥ・ラムベトナム共産党書記長兼国家主席は、会談後に発表した共同ビジョン声明で、互いを共通の利益が多い主要な長期パートナーと位置づけた。声明には、日本が依然としてベトナム原発開発の優先協力対象国の一つであることを確認し、今後も関連協力を続ける旨が記されている。
両国は会談を契機に、日本の経済産業省とベトナムの産業貿易省が締結した原発分野の協力覚書や、人工知能（AI）研究開発協力覚書を交換した。10日付の日本経済新聞（ニッケイ）によると、原発分野の協力はSMR技術と人材育成が中心となる。ベトナムの最高指導者の訪日は2015年のグエン・フー・チョン当時の共産党書記長以来11年ぶりである。また、トゥ・ラム主席は11日、天皇夫妻と会い、宮中での昼食に出席する予定である。
ニッケイによると、日本はベトナムが目指す2035年までに原発を稼働させるのは難しいと判断し、昨年ベトナム原発事業から撤退した。今回はSMRを中心にベトナムとの原発協力を再構築する計画である。
日本が再び動き出した背景には、ロシアと中国の動きがある。ベトナムは昨年3月、ロシアとの政府間協定を結び、ロシア国営ロスアトムの大型原子炉を導入することを決定した。また、中国も東南アジアの原発事業を支援する意向を示している。原発は稼働後も数十年にわたりメンテナンスが必要であり、部品や人材の確保が求められるため、どの国と手を組むかが原発を導入する国の自律性にも影響を与えるとニッケイは指摘している。日本はSMRを通じて長期的な協力の足場を築こうとしているとの分析がある。
両国は重要鉱物と安全保障分野でも協力を強化することにした。高市総理は会談後の共同記者発表で「経済安全保障は日本とベトナム協力の優先分野である」と強調した。朝日新聞によると、両国の首脳は希土類を含む重要鉱物の供給網を強化するため、政府と民間が参加する協力事業の発掘を急ぐことにした。安全保障分野では、友好国に防衛装備を無償提供する日本の政府安全能力強化支援（OSA）をベトナムに初めて適用し、国連平和維持活動（PKO）用装備の早期提供を推進することにした。両国は高速上陸艇の共同開発・生産案も検討している。
ただし、朝日によると、ベトナムは特定の国に偏らず、主要国と幅広い関係を築く「全方位外交」を展開している。最高レベルの外交関係である包括的戦略的パートナーシップを結んでいる国は、日本、中国、ロシア、アメリカなど十数カ国に及ぶ。ベトナムは南シナ海の領有権を巡って中国と対立しているが、トゥ・ラム主席は昨年4月に共産党書記長と国家主席を兼任して以来、最初の海外訪問地として中国を選んだ。
日本がベトナムに注力する理由もここにある。高市総理は昨年5月、日本の「自由で開かれたインド太平洋」構想の改訂版を発表する場所としてベトナムを選び、トゥ・ラム主席も今回の会談でこの構想への支持を再確認した。ニッケイは、日本がベトナムを含む東南アジア諸国の中国・ロシア依存が深まるのを防ぎつつ、ベトナムの成長に伴う経済的機会も捉えようとしていると分析している。国際通貨基金（IMF）が予測したベトナムの今年の実質経済成長率は8.4%で、東南アジア諸国連合（ASEAN）加盟国の中で上位に位置している。
一方、15日にはフィリピン・マニラでASEAN関連首脳会議が開幕する。日本外務省の高官は朝日に対し、「日本が推進する『自由で開かれたインド太平洋』を実現するために、ベトナムとの協力が非常に重要である」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
