気候エネルギー環境部は10日、国務会議で「再生可能エネルギーの開発・利用・普及促進法」の施行令改正案が可決され、17日から施行されることを発表した。
今回の改正案は、水温と水量の安定性を備えた水資源を気候部長官が告示することで温水エネルギーに追加できる法的根拠を整えることが核心である。気候部は「温水エネルギーの範囲指定に関する告示」を制定し、流出地下水、下水、下水処理水、廃水、廃水処理水、下・廃水処理水再処理水、工業用水の7種類を再生可能エネルギーとして追加認定する方針である。
温水エネルギーは、水が夏は大気よりも冷たく、冬は暖かい特性を利用して冷暖房に活用するエネルギーである。従来の冷暖房設備よりもエネルギー消費を約30％以上削減できる。国内のエネルギー消費において熱エネルギーが占める割合は48％に達し、温室効果ガスの排出量でも29％を占める。政府が熱エネルギーの脱炭素転換を進める背景には、温水エネルギーの拡大がある。
これまで国内の温水エネルギー事業は主に河川水やダム周辺、広域上水道が通る地域に集中していた。そのため、一般の都市や内陸の産業団地など熱需要が多い地域への活用範囲を広げることには限界があった。
今回追加される流出地下水は、年間平均約15度の安定した水温を維持し、冷暖房熱源として活用できる。地下鉄やトンネル、大型建物などの地下空間開発過程で発生する流出地下水は、1日平均約58万1000トンに達する。これを建物の冷暖房に活用すれば、別途熱源確保のための配管設置費用やエネルギー損失を減少できると期待される。
下水や廃水の活用可能性も大きい。下水処理水は冬季12～15度、夏季20～25度の水温を維持し、地域暖房や産業プロセス用の温水供給に活用できる。政府は全国で1日処理量500㎥以上の下水処理場から放流される約2009万トンの水をすべて活用すれば、月300万Gcalの熱エネルギーを確保できると試算している。すべての放流水から約5度の熱を回収することを前提とした理論的潜在量であり、約300万世帯が1か月間暖房できる規模である。
工業用水も流量と供給量が安定しているという利点がある。水自体を消費せず、熱だけを回収して既存のプロセスに戻す方式であるため、産業団地の冷暖房エネルギー源として活用できる。
気候部は昨年12月に韓国貿易センターに7000RT規模の温水エネルギーシステムを導入したのに続き、都市建築物やデータセンターなどへの活用先を拡大している。当時、2030年までに温水エネルギー1GWを供給する目標も示した。
気候部は今回指定した7種類の他にも追加の温水エネルギー源を発掘し、下水熱供給支援の試験事業などを推進する計画である。新しい温水源を活用した試験事業を通じて民間投資の拡大も促す構想である。
宋浩石気候部水管理政策室長は「これまでの試験事業で効果が証明された温水エネルギーが今回の制度改編を契機に都市ビルや産業団地全般の需要地近くに広がるだろう」と述べ、「現場の至る所に隠れている温水源を絶えず見つけ出し、熱エネルギー部門のカーボンニュートラルをしっかりと支える」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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