現代百貨店「ザ・現代ソウル」5階サウンズフォレストに設置された「ニューヨークシティのクリスマス」全景 [写真=チョ・ジェヒョン記者]
9日、ソウル・汝矣島の「ザ・現代ソウル」5階サウンズフォレスト。暗いニューヨークの地下鉄の入り口を抜けると、赤い照明に染まった裏通りが姿を現した。壁面には色とりどりのグラフィティが描かれ、床には古い新聞の束が散らばっていた。狭い通路を抜けると、風景が一変した。赤レンガの建物の間に華やかなクリスマスの街が広がっていた。街の真ん中にはニューヨークの象徴である黄色いタクシー「イエローカブ」が鎮座していた。
現代百貨店はこの日、「ザ・現代ソウル」のクリスマステーマ空間「Hビレッジ」を報道陣に事前公開した。今年のテーマは「ニューヨークシティのクリスマス」である。一般公開は10日から始まり、来月31日まで続く。街の至る所ではクリスマスの音楽とともに「タクシー！タクシー！」という声がスピーカーから流れていた。最大10メートルの高さの赤レンガの建物13棟には、屋上の水槽や外壁の非常階段、大型広告板やネオン看板などが設置されていた。ニューヨークの古い街で見られるような看板や新聞スタンド、ホットドッグの屋台も見られた。
今回の演出は1980〜1990年代のニューヨークの姿を再現することに焦点を当てた。実際のグラフィティアーティストが壁面作業に参加し、ヒップホップやジャズなど当時のニューヨークの多様な文化からインスピレーションを得て空間を装飾した。建物や造形物にはさまざまな素材が使用され、都市特有の自由な雰囲気が表現された。現場の空間構成には約1ヶ月を要したという。正民圭現代百貨店責任デザイナーは「ニューヨークは異なる文化や人種、価値観が出会い、新しいトレンドを生み出す都市である」と述べ、「多様な文化や感覚を一つの空間で表現する百貨店の特性とも合致している」と説明した。
1985年という時代背景にも意味が込められている。現代百貨店が初めて開店した年であり、今年の「Hビレッジ」各所にはこれを象徴する装置が隠されている。街の車両ナンバープレートには「HDS-1985」と記され、1985年12月25日付の新聞も置かれている。建物の看板に書かれた電話番号には現代百貨店の主要店舗の開店日が反映されている。今年のクリスマスストーリーの主人公は猫たちである。現代百貨店の代表キャラクター「赤ちゃんクマのヘリー」が夜通し明かりが消えないニューヨークでプレゼント配達に苦労する中、裏通りに住む猫たちが力を合わせて助けるという内容である。
現代百貨店「ザ・現代ソウル」5階サウンズフォレストに設置された「ニューヨークシティのクリスマス」入口に入る記者たち [写真=チョ・ジェヒョン記者]
猫たちはニューヨークの街の食料品店でよく見られる「ボデガキャット」文化から着想を得た。店でネズミを捕まえたり、客と交流したりしてマスコットの役割を果たす猫たちである。「Hビレッジ」各所には40匹以上の猫の造形物が配置されている。「ザ・現代ソウル」1階には灰色の猫「ヘイヘイ」と黄色の猫「ハイハイ」をそれぞれ高さ6メートルの大型造形物として設置した。正責任デザイナーは「私たちの周りで普段注目されていないが、決定的な瞬間に誰かの大きな力になってくれる小さな英雄たちに注目した」と述べ、「野良猫たちがサンタのプレゼント配達を手伝い、クリスマスの奇跡を完成させるという物語を込めた」と語った。
ニューヨークの街の風景を楽しむだけでなく、飲食を楽しむことができる空間も用意されている。LP試聴カフェ「バイナル」、ペットライブドローイングショップ「ハウンドポット」、ベーカリー「ベズリー」、ビールブランド「ステラ・アルトワ」、キャンディブランド「シーズキャンディ」など、合計7つのブランドが参加している。「ザ・現代ギフト」と「HBYH」では年末のギフトも紹介される。
現代百貨店がこのようにクリスマス空間の演出に力を入れるのは、年末イベントが百貨店の代表的な集客コンテンツとして定着しているからである。2022年に初めて披露された「ザ・現代ソウル」Hビレッジは、昨年までの4年間で累計観覧者150万人を超えた。今年の事前予約も開始から約30分で満席となった。この人気に応じて、外国人観光客向けの予約サービスも実施される。現代百貨店はグローバル旅行・体験プラットフォーム「クルック」を通じた予約や外国人専用の現場待機受付を設け、海外観光客のアクセス向上を図る計画である。
正責任デザイナーは「現代百貨店のクリスマスは単に美しい装飾や造形物を見せるのではなく、顧客が一つの世界に入り、物語を追体験できるように構成された空間演出である」と述べ、「毎年新しい物語と空間を通じて現代百貨店ならではのブランド体験を創出している」と強調した。
人々が現代百貨店「ザ・現代ソウル」5階サウンズフォレストに設置された「ニューヨークシティのクリスマス」内の記念品店に入っている [写真=チョ・ジェヒョン記者]
* この記事はAIによって翻訳されました。
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