王権を確立した『キルバンウォン』太宗イ・バンウォン。その息子セジョンはどのように民を大切にし人材を受け入れる聖君へと成長したのか。
26年間セジョンを研究してきたパク・ヒョンモが著した『セジョンの偉大な考え』は、『セジョン実録』から選ばれた100の名言を通じてセジョンの政治哲学とリーダーシップを考察する。フンミンジョンウンの創製や科学技術の発展などの業績を列挙するのではなく、セジョンがどのような考えで人を動かし国を導いたのかを追跡する。卓越した国政運営を行ったセジョンという人物への好奇心を刺激する。
セジョンが生まれた時から聖君の資質を持っていたわけではない。幼い忠寧（後のセジョン）は、正しいことと間違っていることを過度に気にし、兄の過ちを父に告げるなど融通が利かなかった。彼を変えたのは読書であった。王位継承から遠かった三男忠寧に対し、太宗は「お前はすることがないのだから、平穏に楽しんでいればよい」と言った。忠寧は学問と芸術に没頭し、良い本を百回以上読む『百読』を実践した。これにより自らを治め、国を導く知恵を積み重ねた。
セジョンの即位には太宗の決断があった。太宗は長男の陽寧大君を廃し、忠寧を世子にした。「通哭したくなるほど」苦しい過程であったが、親子の情を超えて国の未来を選んだ。著者は太宗の最大の業績は自らを超える後継者を選んだことだと評する。太宗はセジョンが即位した後、民の恨みを買わないように厄介な仕事も自ら引き受けた。「民を使う責任を私がすべて背負うのは、世子が即位した後には一握りの土や一片の木でも民に負担をかけないためである。」（太宗実録18年7月5日）。父が築いた基盤の上で、息子は新しい時代を切り開いた。
二人の最大の違いは権力の使い方である。太宗は人材を抜擢するのに優れていたが、彼らを徹底的に自らの管理下に置いた。一方、セジョンは臣下を国政を共に導く伴侶と見なした。即位三日目の1418年8月12日、都承旨ハ・ヨンに「私が人をよく知らない。だから一緒に相談しよう」と伝えた言葉がこれを示している。
反対意見にも簡単に怒らなかった。著者が『セジョン実録』で集計した在位32年間の怒りの表出例は21回に過ぎない。臣下が自由に意見を述べられるようにし、頑固な臣下たちは王の前で信念を曲げなかった。官奴出身のチャン・ヨンシルを抜擢し、資格ルを制作させ、賄賂受領や裁判介入の疑惑があったファン・ヒも能力を高く評価し重用した。太宗も討論を楽しんだが、最終判断は国王に集中していた。
セジョンのリーダーシップは科学技術の発展につながった。新しい知識を受け入れるだけでなく、朝鮮の現実に合わせて実験し検証するようにした。新しい米の種は宮殿の庭で直接育てさせ、火砲は数百回の試射を経て採用された。1418年から1450年までの間に朝鮮の科学技術の成果は21件で、同時期の中国の4件を大きく上回ったという科学史研究も紹介される。
現場での行動も目を引く。干ばつがひどくなると、セジョンは直接農村を訪れ農民の声に耳を傾けた。各地域の農業経験を集めて編纂した『農事直説』は現場を重視した結果であった。ただし、セジョンは後継問題では父太宗ほどの成果を上げることはできなかった。国政に没頭するあまり、子どもたちと過ごす時間が不足していたセジョンは、滅多に子どもたちに会う時でも訓戒や叱責が先立ったと言われている。
しかし、セジョンの偉大な考えがもたらした成果は今日まで続いている。民のために創製したフンミンジョンウンはハングルとして受け継がれ、資格ルや天文・暦法研究、農業技術の発展は朝鮮の科学水準を引き上げた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
