北極に咲く花=李裕京著、エコリブリ。
月と火星に宇宙庭園を作りたい科学者である著者が、北極にも植物が育ち花が咲くことを伝え、北極に対する偏見を打破する。書籍は学術誌『ネイチャー』を発行するスプリンガー・ネイチャー韓国支社から科学分野の新しい著者を探すというメールから始まった。この機会を契機に発表した英語の科学書『スヴァールバルの北極植物』の内容を補強し、7章とエピローグを追加した。著者はノルウェーのスヴァールバル諸島を背景に、過酷な環境を耐え抜いた植物たちの生存戦略と共生の知恵を紹介する。一度は森林が茂っていたスヴァールバルが不毛の地に変わった過程と、代表的な植物12種の物語を語り、気候変動が北極生態系に与える影響も考察する。著者はこの書籍が消えゆく北極植物への関心と保全努力につながることを望んでいる。
イチョウの千年の時間を読む=全英宇著、ドルベナム。
森林生物学者である著者が10年間にわたり国内外のイチョウを訪れ、木に宿る歴史と記憶を追跡した。文化財委員として活動しながら全国の天然記念物イチョウを調査したことがきっかけとなった。世界で最も大きなイチョウとして知られる陽平の龍門寺のイチョウから、太い幹で有名な原州の半溪里のイチョウまで、それぞれの生命力と歴史的意義を照らし出す。慶尚北道の青道にある約500年のイチョウが、ヨーロッパ初期に導入されたイチョウたちと遺伝的に繋がっているという研究を基に、中国、日本、ヨーロッパ、北米まで調査範囲を広げた。木の大きさや樹齢を超えて、長い年月にわたり誰が木を守ってきたのか、その下にどのような物語が積み重なっているのかを考察し、自然と人間の関係を振り返る。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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