最近、どこに行ってもAIが話題である。自己紹介をする際、雰囲気を和らげるためにこう言うことがある。「人工知能(AI)によって最初に消える職業、弁護士です。」冗談のつもりだが、誰もが大小さまざまな不安を抱えているようだ。しかし、心配は職業だけにとどまらない。AIが職業だけでなく、民主主義の基盤を揺るがすのではないかという懸念がある。
民主主義は宣言だけで維持されてきたわけではない。歴史的に、市民の経済的・軍事的貢献は権利拡大の重要な原動力であった。古代アテネがその代表例である。民会の発言権は、自ら武装し密集隊形を形成した自営農民の中堅歩兵から始まった。決定的な転換点はペルシャ戦争のサラミスの海戦であった。艦隊の漕ぎ手となったのは、武装する財産すら持たない最下層の市民であった。都市を救った者たちの声を無視することが難しくなり、アテネの民主主義は一層広がった。近代も同様である。
二度の世界大戦は、国家が国民全体を動員した総力戦であった。参戦した兵士たちは帰還後、より大きな発言権を求めた。前線に赴いた男性に代わって軍需工場を回した女性たちの長年の参政権要求にもついに力が入った。イギリスやアメリカで第一次世界大戦直後に女性の投票権が拡大されたのは偶然ではない。戦後の産業社会では、大多数の市民が工場労働者や事務職の知識労働者となった。このことにより「1人1票」の平等は経済的実体を持つ普遍的価値として定着した。我々が享受する大衆民主主義はこの基盤の上に成り立っている。
生成型AIはまさにこの基盤を揺るがす。巨大言語モデルは、報告書作成、法律審査、コーディングなどのホワイトカラーの知識労働をかなりの部分で代替し始めた。ロボットと結びついた「フィジカルAI」は、工場や物流現場のブルーカラー労働にも産業革命に匹敵する変化を予告している。労働価値が再編される過程で、多くの市民がこれまで享受してきた経済的地位は弱まる可能性がある。
安全保障の観点はさらに直接的である。ロシア・ウクライナ戦争は、安価なドローンが熟練した兵士や高価な戦車を無力化する場面を繰り返し示している。2026年春にドイツで行われた模擬戦闘合同訓練では、大型ドローン装備を備えた米軍機甲旅団がウクライナのドローン部隊に事実上全滅判定を受けたとされている。戦場における個々の兵士の力が占める割合は急速に減少している。
問題はここから生じる。市民の大多数が経済的にも軍事的にも「必要ない」存在となった場合、権力は彼らの声に耳を傾けるだろうか。石油輸入に依存する産油国政府は、納税する国民をあまり恐れない。AIと資本だけで富と力を生み出す権力は、市民の同意をあまり必要としなくなる可能性がある。このような権利の縮小は、クーデターのように騒がしく訪れるのではなく、静かにしかし無意識のうちに進行する可能性がある。
とはいえ、このような変化を運命として受け入れ、諦めるわけにはいかない。我々の憲法第10条は、すべての国民が人間としての尊厳と価値を持ち、幸福を追求する権利を有すると宣言している。そして、国家は個人が持つ不可侵の基本的人権を確認し、これを保障する義務を負うと規定している。近代民主主義が築いてきた原則は、人間の尊厳が有用性に左右されないということである。歴史的に権利の拡大が貢献と結びついてきたなら、今やその連鎖を断ち切ることが我々の課題である。
準備は今始めなければならない。第一に、AIが生み出す富が少数に集中してはならない。革新の原動力を維持しつつ、その成果が公共基金や国民の持分といった形で社会全体に還元される方法を検討する必要がある。第二に、軍事・治安分野におけるAIに対する議会と市民の監視原則を法制化しなければならない。武器運用において人に対する依存が減るほど、その武器を扱う権力はより厳しく制約されるべきである。第三に、教育と職業体系をAIを「活用する市民」を育成する方向に変える必要がある。
国家は市民のために存在する。AIもまた市民の幸福と豊かさ、安全のために使われるべきである。技術が市民を代替する時代に民主主義を守る道は明確である。それは、市民が技術の主人となるように制度を徹底的に設計することである。
* この記事はAIによって翻訳されました。
