米国は中間選挙後、イランとの戦争を巡り外交的解決と軍事作戦再開の間で苦慮している中、イランに対する圧力を強化している。海上封鎖に続き、陸上軍需物資調達網の遮断に乗り出すとともに、イランの核プログラムに関する情報を確保するために巨額の懸賞金を掲げた。
7日（現地時間）、ロイターなどによると、米軍はこの日、イランの先進武器・制裁物資の移動を阻止するための専任タスクフォース（TF）を新たに編成した。
中東地域を管轄する米軍中央司令部が発表した「アイアンゲートTF」がそれである。このTFは、他の米国のさまざまな政府機関や情報機関と協力し、イランの陸上国境とカスピ海を経由する先進武器システム、軍事・民間兼用技術、制裁対象物資の持ち込みを阻止する役割を担う。イランの違法な収益創出ルートも取り締まりの対象に含まれる。
同日、米国務省はイランの核プログラムに関する情報を提供する者に最大2000万ドル（約290億円）の懸賞金を支払うと発表したと、英国BBCが報じた。情報提供者には移住支援も検討されるとのことである。国務省は今回の懸賞金がイランの核プログラムに関連する施設や装置、関係者に関する情報を確保するためのものであると説明した。
これらの措置は、トランプ大統領が5日に中間選挙後初めて国家安全保障の参謀たちとイラン戦争の行方を議論した会議を開いたという報道の直後に相次いで発表された。
共和党の中間選挙での敗北を受けて、トランプ大統領の参謀たちはイラン戦争の行方について、終戦交渉、大規模軍事作戦の再開、経済的封鎖の維持など三つの選択肢を巡って論争していると、ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は報じた。参謀たちの間の意見の相違がトランプ大統領の決定をさらに難しくしているとの分析がある。
JDバンス副大統領やスティーブ・ウィットコフ中東特使などは、戦争終結とホルムズ海峡の再開放に向けた外交的努力を主張している。特にバンス副大統領は、イラン戦争に対する有権者の反対意見が共和党の中間選挙敗北に影響を与えたと見ており、軍事的緊張の高まりに慎重な立場であると伝えられている。
一方、ピート・ヘグセス国防長官とブラッド・クーパー米中部司令官は、大規模軍事作戦の再開を支持している。さらに、マルコ・ルビオ国務長官とスコット・ベセント財務長官は、対イラン制裁の強化と貿易封鎖の継続など、経済的圧力を通じてイランの譲歩を引き出す方策を好んでいるとされる。
このような中、カタールなど中東諸国は、米国の新たな軍事作戦を阻止し、交戦当事者間の意見の相違を縮小するための最終的な仲介に乗り出している。ホルムズ海峡を再開し、米国の封鎖を解除する方策を巡って両者の交渉を成立させようとしている。
米国とイランはカタールなどの仲介により終戦案を議論しているが、核プログラムを含む主要な争点で両者の立場の違いが縮まらず、交渉は明確な進展を見せていないとの指摘がある。
ユーロアジアグループのイラン専門家であるグレゴリー・ブルーは、WSJに対し、制裁と封鎖を維持する現状維持策がトランプ大統領にとって魅力的で最も容易な選択肢となる可能性があると述べた。ただし、これはトランプ大統領が今後も相当期間戦争を継続する意向を示すものであり、国際的な原油価格が高水準を維持し、ホルムズ海峡でのイランの攻撃が日常化する可能性があると指摘した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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