今回の積み込みは、昨年11月に慶州で開催されたアジア太平洋経済協力（APEC）首脳会議を契機に行われた韓中首脳会談で締結された「韓国産柿輸出に関する覚書」に基づくもので、1年の成果である。今月18日から19日に中国の深センで開催予定のAPEC首脳会議に合わせて、現地で韓国産のプレミアム甘柿を披露することができる。
初回輸出量は40フィートコンテナ1台分、約19.6トン（1,960箱）である。東邑農協と慶南甘柿園芸農協で厳格な検疫基準に基づいて選別・包装された甘柿は、釜山港を出発し、11月10日に上海に到着する。その後、現地の輸入業者を経て、上海の代表的な高級流通店「シティスーパー（City Super）」などでプレミアムフルーツとして初めて販売される。
今回の中国市場への進出は、東南アジアに集中していた甘柿の輸出構造を一段階進化させる画期的な契機となると見込まれる。昨年の韓国産柿の輸出量（3,217トン）の約80%がフィリピン、マレーシア、香港など5カ国に集中していたが、世界最大の柿生産・消費国である中国市場が開かれることで、市場の多様化とともに安定した大規模輸出ルートを確保できるようになった。
特に、全国の輸出量の99%（2025年基準3,202トン、574万ドル）を占める慶南（昌原、金海、泗川など）主産地農家の所得増加はもちろん、収穫期の出荷量を海外に分散させることで国内の甘柿価格の安定にも大きく寄与することが期待される。
農林水産食品省とaTは、初期市場定着のために韓国産甘柿特有の「熟成なしで即食できるシャキシャキ感と高い糖度」を重点的に宣伝する計画である。渋柿を熟成させて食べる中国産柿と差別化し、プレミアム新鮮果物の需要を積極的に狙う構想である。
そのために、aT上海、北京、香港の各支社を拠点に、華東、華南、華北地域を対象としたローンチプロモーションや販促、消費者体験イベントを年末まで続けて実施する。
正経石農林水産食品省食品産業政策官は「韓国産甘柿の中国輸出は17年にわたる検疫交渉と首脳外交、そして慶南の甘柿農家と輸出業者が共に準備してきた努力の結実である」と述べ、「昨年の慶州APECで開かれた輸出ルートが今年の深センAPECを契機に中国の消費者の食卓にまでつながるよう、検疫管理から現地での販促まで隙間なく支援する」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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