最高裁は2018年に忠南アサンの曲教川に流出した油の出所が現代自動車アサン工場であるとの最終判断を下した。
6日、法曹界によると、最高裁第2部（主審：オ・ギョンミ最高裁判事）は水環境保全法違反の疑いで起訴された現代自動車の社員と法人の有罪を認めた原審判決を最近確定した。
裁判所は「被告人たちは油水分離器を適切に管理・運営せず、業務上の過失により工場から油が2回公的水域に流出する事態を引き起こし、この油流出に正当な理由はない」とし、上告を棄却した。
これにより、現代自動車の社員は200万円、現代自動車法人は500万円の罰金を受けることになった。
2018年1月17日と2月28日の2回にわたり、アサンの曲教川と接続する現代自動車アサン工場の雨水管から大量の油帯が発生した。この油帯は曲教川を経て下流の挿教川まで流れ込んだ。
国立科学捜査研究所の精密分析の結果、該当の油帯は現代自動車アサン工場で使用されている切削油と類似していることが確認された。
検察はアサン工場の油水分離施設が機能せず、工場から排出される切削油などの油をろ過できなかった結果、油の一部が集水槽を通過して河川に流出したと見ている。
そのため、工場安全環境チームの課長A氏が油水分離施設の内部清掃や点検などの維持・管理を怠り、油流出を引き起こしたと判断し、A氏と現代自動車法人を水環境保全法違反の疑いで起訴した。
現代自動車側は流出した油が自社工場から流れ出たものではないと主張したが、裁判所はこれを認めなかった。
1審の裁判所は流出した油が現代自動車アサン工場で取り扱う切削油製品の成分と一致するという国科捜の鑑定結果や、近隣に切削油を使用する他の工場がない点を有罪判断の根拠とした。
現代自動車側は排水路周辺で転覆事故が発生した耕運機から流れ出た油が土壌を経て流入した可能性を提起したが、裁判所はこれを裏付ける証拠がないと却下した。
1審は現代自動車に対し「工場運営によって環境汚染が発生しないよう法的・社会的責任があるにもかかわらず、油水管理施設などを適切に維持・管理しなかった」と指摘した。
続けて「このような事件は発見が容易ではなく、周辺生態系や国民の健康に与える影響が少なくないという点で、その罪責は軽くない」とし、500万円の罰金を言い渡した。
共に起訴された社員A氏に対しては「担当社員に過ぎず、会社全体で維持・管理基準がないためこの事件に至ったと見られ、社員個人に同じ責任を負わせるのは適切ではない」とし、200万円の罰金を言い渡した。
現代自動車とA氏は判決に不服を申し立てたが、2審に続き最高裁の判断も同様であった。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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