グループ「ニュージンズ」のメンバーが未成年の時にハイブ傘下のアドアと結んだ専属契約において、未成年者保護条項が欠如しているなど不公正な内容が含まれているとニューヨークタイムズが報じた。
5日（現地時間）、アメリカのニューヨークタイムズ（NYT）は、ニュージンズのメンバー5人がデビュー前の2022年に所属事務所アドアと締結した契約書を入手し、その内容を分析した結果を公開した。
契約を締結した当時、メンバーの年齢は14歳から17歳であったが、契約書には政府の標準専属契約書に明記された未成年者の身体・精神の健康、教育、睡眠・休息の保障に関する文言が含まれていなかった。また、過度な露出や長時間の活動を要求しない規定も存在しなかった。
しかし、メンバーの権利を大幅に制限する条項は多数見つかった。「不誠実な態度」、「自己管理の怠慢」、「不適切な異性交際」などを禁止しており、会社の評判を損なう内容については事実に関わらず公に言及できないという条項もあった。専門家は、このような文言が会社が契約違反を主張する範囲を過度に広げる可能性があると指摘している。エンターテインメント専門の弁護士、ノ・ジョンウン氏も「異例の攻撃的な契約」と評価した。
また、NYTは関係者の言葉を引用し、ニュージンズのメンバーが練習生時代に午前2時まで練習することが一般的であり、休息時間すら保障されていなかったと報じた。メンバー5人のうち4人は学校を辞めており、これについてハイブ側は子ども保護関連の法律を遵守しており、メンバーに学業の中断を強要したことはないと述べた。
特に、練習生時代に整形手術やスキンケアにかかる費用の一部をメンバーが後に返済する項目も含まれていた。NYTによると、デビュー前にメンバーの写真を様々な角度から撮影し、一部のメンバーに施術を勧めたという。ハイブ側の関係者は、整形手術を要求したり、メンバーの意思に反して施術を勧めたことはないと述べた。
月平均売上ではなく、売上が発生した月だけを選んで違約金を算出する方式も問題視された。NYTは、標準契約書では契約違反時に月平均売上に残りの契約期間を掛ける方式で計算されるが、ニュージンズの契約書は実際に売上が発生した月のみを反映させるため、違約金が膨らむ可能性があると指摘した。
契約終了後には、メンバーの名前や肖像、声を使用できる条項も存在した。標準契約書では契約が終了すれば会社の名前・肖像・声の使用権も終了するのが原則だが、ニュージンズの契約は2029年の契約終了後もアドアがその権利を引き続き使用したり、第三者に許可することができるようになっていた。人工知能（AI）を利用した声の複製やチャットボット制作もこれに含まれる。ただし、該当条項の法的効力は不明である。
メンバーのこのような契約条件は、事実上交渉不可能であったとNYTは指摘した。2022年1月に一人のメンバーの母親が契約書に署名する前に様々な変更を求めたが、アドア側の副社長は「もし上記の事項を含めて現在の契約草案に同意しないのであれば、契約自体を再考するのが最善かもしれません」と回答したという。結局、5人のメンバーの親は全員、該当契約書に署名した。
ハイブ側は「当該専属契約は法的に完全に有効であり、相互に誠実な交渉を経て締結されたものである」とし、「アーティストに対する実質的な保護措置と会社の巨額な初期投資回収の安全網がバランスよく反映されている」と述べた。
今回のニュージンズメンバーの専属契約書公開に関して、NYTは「K-POPは長い間子ども搾取の疑惑に悩まされており、所属事務所は幼い子どもたちを募集し、数年間厳しい訓練を施した後、その費用を子どもたちに転嫁することが多い」とし、「アイドルと呼ばれる多くのスターが自ら命を絶つこともあったが、ニュージンズの契約事例は数年間約束された大規模な改革や政府の介入にもかかわらず、当時最も成功したグループの一つであるニュージンズさえほとんど変化がなかったことを示している」と評価した。
一方、ニュージンズは2024年11月にアドアとの専属契約解除を宣言し、NJZという名前で独自の活動を推進した。しかし、裁判所はアドアとニュージンズの専属契約は有効であるとの判決を下し、その後ニュージンズのメンバーのうちヘリン、ヘイン、ハニがアドアに復帰し、ミンジは復帰を協議中である。
ただし、メンバーのダニエルについては今回の事態の責任を問われ、昨年12月に専属契約解除を通告され、今年4月にはアドア側がダニエルとミンヒジン前代表に対して331億ウォンの損害賠償請求訴訟を提起した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
亜洲日報の記事等を無断で複製、公衆送信 、翻案、配布することは禁じられています。
