5日、外信によると、3日（現地時間）に行われた米国中間選挙で民主党は連邦上下両院で過半数の議席を確保した。高物価やイラン戦争に対する有権者の不満が共和党の選挙敗北につながり、ドナルド・トランプ大統領の国政運営にもブレーキがかかる見通しである。
次期下院議長候補のハキーム・ジェフries民主党下院院内総務は、関税を撤廃すべきとの立場を示している。トランプ政権の関税政策が米国内の物価負担を増大させているとの判断である。
これにより、トランプ政権が関税引き下げを条件に主要貿易国から受け取った大規模な投資約束にも変化が生じる可能性がある。ロイターは、共和党の中間選挙敗北により、米国の貿易相手国がトランプ大統領の通商圧力に抵抗する余地を確保できると分析している。
特に韓国や日本などは、関税を回避するために約束した対米投資の履行速度を遅らせ、事業を再検討する余地が生まれたとの見方がある。韓国と日本は昨年、関税引き下げを条件にそれぞれ3500億ドルと5500億ドルの対米投資を約束した。
韓国はすでに対米投資の履行に向けた手続きを進めている。政府は昨年11月に米国と戦略的投資に関する覚書（MOU）を締結し、今年は対米投資特別法を制定し、投資事業の選定手続きに着手した。
昨年9月には、223億ドル規模の米国テキサス州エンシナルガス複合火力発電所建設を初の投資事業として推進することを決定した。米国内の原発建設やアラスカ液化天然ガス（LNG）開発事業も次の投資対象として検討している。
しかし、米国の政治的環境が変わったからといって、既存の投資約束を一方的に撤回することは難しい。両国が締結したMOUによれば、米国大統領は両国の協議手続きを経て投資事業を選定し、韓国は定められた手続きに従って資金を納入しなければならない。韓国が投資金の納入要求に応じられない場合、米国は未納の投資金に相当する利息を取得するか、関税を引き上げることができると明記されている。
民主党が議会の多数党を占めても、トランプ大統領の行政府の通商権限が消えるわけではない。むしろ中間選挙の敗北後、トランプ大統領が通商分野での成果を強調するために、既存の投資約束の早期履行を圧迫する可能性も排除できない状況である。
結局、今後の対米投資の鍵は合意自体を再検討するのではなく、個別事業の経済性を検証し、投資速度を管理することにあるとの見方が強まっている。韓国が米国と締結したMOUには商業的合理性などの安全装置が含まれている。戦略産業投資は年間納入上限が200億ドルに制限されており、為替市場の不安が発生した場合、納入時期と規模の調整を求めることができる。
特にアラスカLNGなどの大規模エネルギープロジェクトは、投資金の回収可能性や事業性を巡る論争が続いている。米国議会の投資事業監督が強化される場合、韓国は事業の経済的妥当性を慎重に検討する時間的余裕を確保できるとの分析もある。
ただし、議会の監視が実際の投資条件の変更や納入スケジュールの調整につながるかは不透明である。政府も中間選挙の結果に関係なく、既存の日米合意に基づいて対米戦略投資を継続推進する方針を再確認した。
カン・ユジョン青瓦台首席報道官はこの日、ブリーフィングで「韓米両国間の合意事項を基に対米戦略投資を引き続き推進する」と述べ、「個別事項は国益最優先の原則の下、商業的合理性に関連する手続きに従って検討していく」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
亜洲日報の記事等を無断で複製、公衆送信 、翻案、配布することは禁じられています。
