アメリカの中間選挙では、データセンター建設に対する反対意見が再確認され、今後の人工知能（AI）データセンターを巡る規制や投資環境に不確実性が増した。2028年のアメリカ大統領選でもデータセンターが重要な争点になるとの見方もある。
38の地域住民投票…1か所を除き規制賛成
4日、ワシントンポスト（WP）などによると、前日、アメリカ全土の10州38の地方自治体でデータセンター関連の住民投票が行われ、1か所を除いてほとんどがデータセンター建設規制に賛成する結果となった。
唯一の例外はノースダコタ州ハウドで、人口約800人のこの地域ではデータセンターなどの産業開発事業に追加審査を導入する案が否決された。投票者の約4分の3が反対票を投じた。
州知事選でもデータセンター規制問題が浮上した。アメリカの主要データセンター拠点であるテキサス州・オハイオ州・ジョージア州などでは、データセンターの急速な拡大を阻止すると公約した民主党候補が当選した。
特にアメリカ国内の新規データセンター建設計画の約4分の1が集中するテキサス州では、データセンターの新規承認を中止すると公約した民主党のジーナ・ヒノホサ候補が当選した。
ヒノホサ当選者は、新規データセンター計画を一時中断し、データセンターの膨大な電力消費が環境や電気料金に与える影響を軽減するために強力な規制を導入する意向を示している。投資銀行ジェフリーズは、ヒノホサ候補の当選によりテキサスで既に発表された13.3ギガワット（GW）規模のデータセンター計画が影響を受ける可能性があると分析している。
データセンター拠点テキサス…マスク事業の不確実性
実際、ビッグテックやAI業界は、AIや技術産業に好意的な政治環境を作るために今回の選挙に多額のロビー資金を投入し、親企業・規制緩和傾向の共和党候補を支援してきた。しかし、民主党が勝利したことで、この努力は水泡に帰した。
ロイターは、イーロン・マスク・スペースX最高経営責任者（CEO）を中間選挙の最大の敗者と報じた。マスクCEOが率いるテスラやスペースX、さらには両社が共同で推進する半導体製造事業「テラファブ」もテキサスに事業基盤を置いているためだ。テキサスでヒノホサ候補が当選したことで、マスクCEOの関連事業にも政策の不確実性が増したとの分析がある。マスクは今回の中間選挙に約4億7000万ドル（約6310億円）を投入したとされる。
アメリカ国内でのデータセンター建設反対の意見は選挙前から広がっていた。データセンターの膨大な電力消費によって電気料金が上昇する可能性があるとの懸念や、水の使用量、騒音、環境破壊に対する住民の不満も高まっている。
スタンダード＆プアーズ（S&P）グローバルによると、8月初めの時点でアメリカでキャンセルまたは延期の危険にさらされている初期段階のデータセンタープロジェクトは168件に上り、そのうち約4分の3は地域住民の反対に関連していることが明らかになった。
アメリカで現在計画または建設中の大規模AIデータセンターは約600か所である。アメリカ政策研究所ビーカン・ポリシー・アドバイザーズは、今回の中間選挙で行われる10州の州知事選の結果が、総計67.4ギガワット（GW）規模のデータセンター建設計画と、それに関連する2兆5000億ドル規模のAIインフラ投資の行方に影響を与える可能性があると予測している。
2028年大統領選の核心争点…米中AI覇権競争の激化「変数」
民主党の議会掌握により、連邦レベルでのデータセンターの許可やAI産業に対する規制の議論も強化されるとの見通しが出ている。データセンター建設は2028年の大統領選でも主要な争点として浮上することが予想される。
投資会社レイモンド・ジェームズのワシントン担当政策アナリスト、エド・ミルズはWPに対し、今回の中間選挙の結果が2028年大統領選の候補者がAIとデータセンター規制問題を本格的に取り上げる契機になる可能性があると述べている。
ただし、アメリカのデータセンター規制強化の動きが長期的に続くかどうかは不確実との見方もある。アメリカと中国の間でAI覇権競争が激化する中、アメリカがデータセンター規制によって中国にAIの主導権を譲る可能性が高まれば、逆に規制緩和やインフラ投資拡大を求める声が再び強まる可能性があるという。
アメリカのコンサルティング会社DGA-オールブライト・ストーンブリッジ・グループのポール・トリオロパートナーは、5日、香港のサウスチャイナ・モーニング・ポスト（SCMP）に対し、中国企業が一部の分野でアメリカのAI企業と技術格差を縮めたり、逆転する姿を見せれば、民主党が主導する議会でも規制緩和やデータセンター構築支援を求める声が高まると予測している。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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