米国スウィフト宇宙望遠鏡、4日夜に再突入予定…宇宙航空庁「韓半島への落下可能性なし」

韓国時間11月4日午後8時46分頃（±2時間）に落下予定のスウィフトの落下予想範囲。黄色は予測時間前2時間、赤色は予測時間後2時間。 [写真=宇宙航空庁]

米国航空宇宙局（NASA）のスウィフト（SWIFT）宇宙望遠鏡が、4日午後8時46分頃（±2時間）に地球の大気圏に再突入する予定である。
 
しかし、宇宙航空庁はこの日、韓半島に落下する可能性はないと発表した。宇宙航空庁は再突入が完了するまで、韓国天文研究院と共に状況を監視する計画である。
 
宇宙環境監視機関である韓国天文研究院は、この日午前8時時点の分析結果として、スウィフト宇宙望遠鏡が午後8時46分頃（±2時間）に大気圏に入ると予測した。米国連合宇宙作戦センター（CSpOC）は午後7時47分頃（±5時間）、欧州宇宙庁（ESA）は午後9時頃（±4.8時間）と予測しており、国内外の機関の分析結果が4日夕方に集約されている。
 
スウィフト宇宙望遠鏡は、軌道傾斜角が20.5度で、南緯20.5度から北緯20.5度の間の地域上空のみを通過する。軌道傾斜角は衛星の軌道が赤道と成す角度であり、衛星が南北に移動できる最大緯度を決定する。北緯33度以北に位置する韓半島は落下可能範囲に含まれず、危機警報「関心」段階にも該当しない。
 
スウィフト宇宙望遠鏡は、ガンマ線バーストを観測するために2004年11月に打ち上げられた、重さ約1.5トンの衛星である。ガンマ線バーストは、重い星が崩壊したり、中性子星が衝突した際に強力なガンマ線が数秒から数分間放出される現象である。この衛星は約22年間の任務を遂行し、昨年10月20日に運用が終了し、その後制御を受けずに高度を下げ、現在約199〜205km上空で地球を回っている。
 
宇宙航空庁は、大型衛星の無制御再突入という点を考慮し、状況を継続的に監視することにした。
 
オ・テソク宇宙航空庁長は「スウィフト宇宙望遠鏡は韓半島に落下する可能性はないが、再突入が完了するまで関係機関と共に状況を綿密に監視する」と述べ、「今後も宇宙物体の落下・衝突など宇宙リスクから国民の安全を守るため、監視・対応能力を持続的に強化していく」と語った。




* この記事はAIによって翻訳されました。

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