4日、京畿道高陽市のキンテックスで開催された『ワールドハイドロジェンエキスポ2026（WHE 2026）』の現場。現代自動車グループの展示館の中央に駐車された水素電気清掃トラックの横で、高さ1メートルほどの自動充電ロボットが動き始めた。ロボットはトラックの水素充填口を正確に見つけ、保護キャップを開けて自動的に充填を開始した。
この日開幕したWHE 2026は、水素分野のグローバルリーダーである韓国の水素技術と商業化の動きを一目で見ることができる場であった。国内の主要企業を含む12か国197社が参加し、水素産業の新技術とモビリティソリューションを公開した。
最も目を引いたのは、参加企業の中で最大規模の展示館を設けた現代自動車グループであった。ネッソで代表される乗用車中心の水素モビリティ事業をバスやトラックなどの商用車に拡大し、多様な水素技術ビジョンを示した。
現場では、長距離走行環境を考慮して耐久性を改善した燃料電池システムが初めて公開された。バスやトラックは乗用車よりも運行時間と走行距離が長いため、燃料電池の耐久性と安定した性能維持が重要である。現代自動車グループは、これらの運行特性を反映した技術を前面に出し、水素商用車の活用範囲を広げる計画である。
水素技術の適用範囲は鉄道にも拡大される。水素電気機関車の模型とフラット型燃料電池モジュールを展示し、バス・トラックを超えて大量輸送分野でも水素エネルギーを活用できる可能性を示した。
タタ大宇モビリティは、コオロンスペースワークスの水素貯蔵技術を適用したプロトタイプ車両『マクセン水素エンジントラクター』を披露した。従来のディーゼル内燃機関技術を基に水素を燃料として使用する。車両価格は低く抑えられ、運行過程で発生する二酸化炭素排出は最大99%削減できるため、大型商用車の環境に優しい転換のための技術的代替として注目されている。来年中旬の量産を目指している。
展示場のあちこちでは外国人観覧客の足も続いていた。彼らは国内企業が披露した水素生産・貯蔵設備や商用車技術を見学し、韓国の水素産業の現状を探った。水素貯蔵設備の前で携帯電話で写真を撮ったり、企業関係者に動作原理を尋ねたりしていた。
展示場の一角には、海外バイヤーと国内企業をつなぐ別の相談スペースが設けられた。4日から5日まで開催される『H2ビジネスパートナーシップフェア』には、日本・オーストラリア・インド・中国の4か国から21社のバイヤーと国内の水素企業50社以上が参加する。一対一の相談を通じて製品供給や技術協力、海外販路開拓の可能性を探る場である。展示場で公開された技術を実際の輸出契約や投資に結びつけることが今回のイベントの主要な目標の一つである。
イバナ・ジェメルコバ水素委員会CEOは「水素エコシステムは非常に安価でクリーンなエネルギーを最も正しい方向で使用できるようにすることが目標」と述べ、「韓国は強力な水素モビリティ市場を基盤に事業を開始したため、これを積極的に活用して水素市場を発展させていくべきである」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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