3日（現地時間）、アメリカ全土で中間選挙が始まった。今回の選挙では、連邦下院の435議席全てと上院の100議席のうち35議席、州知事などが選出される。ドナルド・トランプ政権の政権運営の半ばで行われる今回の選挙は、「トランプ大統領に対する国民投票の性格を持つ」との評価もある（英フィナンシャル・タイムズ）。
FTは、現行の上下両院を掌握している共和党が多数派の地位を巡って厳しい戦いを繰り広げると分析した。イラン戦争以降、エネルギー価格など物価が上昇し、経済問題に対するアメリカ人の不満が高まっているためである。ニューヨーク・タイムズ（NYT）とシエナ大学が実施した世論調査では、民主党がカンザス、メイン、オハイオなどの激戦区で先行していることが示された。民主党は現行の上院議席（47議席）を維持し、4議席を奪還すれば上院の多数派となる。下院では民主党の勝利が予想されている。
今回の選挙の主なキーワードは生活費である。NYTは、「大統領選挙が未来に対するビジョンに関するものであれば、中間選挙は有権者が大統領と議会、国家経済を評価する機会である」とし、「アメリカ全土で家賃、公共料金、ガソリン、食品、ハロウィンのキャンディの価格が上昇し、財政的に困難である市民の声が多い」と報じた。イラン戦争による原油価格の上昇や関税政策による輸入品価格の上昇も、政権与党である共和党にとって逆風である。
しかし、トランプ大統領の『アメリカ・ファースト』政策に賛成する強固な支持層は依然として存在する。NYTとのインタビューである支持者は、トランプ大統領の演説を観るためにオハイオからケンタッキーまで車を運転し、ガソリン代に100ドル（約13万4000円）を使ったと明かし、「インフレを感じるが、アメリカ人を助けるためであれば耐える準備ができている」と述べた。
今回の中間選挙では、中部や南部の激戦区に高い関心が寄せられている。その中でも中部アイオワ州は、2011年から共和党所属の州知事を輩出しているが、今回の選挙では民主党のロブ・サンド候補が世論調査で先行している。最近のNYT・シエナ大学の世論調査では、ロブ・サンド候補が51％、共和党のジャック・ラン候補が43％を記録した。毎回大統領選挙でアイオワコーカスが注目され、民意の風向計としての地位を確立してきたアイオワの民意の結果に注目が集まる。アイオワでは最近の3回の大統領選挙でトランプ大統領が勝利している。
ABC放送は、南部のサウスカロライナ、ネブラスカ、ミシシッピなど、伝統的に共和党が強い地域に焦点を当てている。これらの地域は1982年以降、共和党が上院議席を占めてきたが、今回は民主党候補が当選する可能性も指摘されている。
CNBC放送は、今回の中間選挙で民主党が上下両院のいずれか一方以上を掌握する場合、アメリカの政治は行き詰まる可能性があると分析している。主要な予算や政策変更において超党派の協力が不可欠であり、予算、国防費、政府債務上限の引き上げなどで交渉が難航する見込みである。しかし、共和党が上下両院ともに多数派の地位を維持すれば、トランプ政権は残りの任期を比較的安定して過ごすことができる。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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