日本はハンドルやブレーキペダルのない自動運転車の量産を容易にするため、安全基準の整備を進める。これまで車両ごとに安全性を認められる必要があったが、今後は共通の安全基準を適用する方針である。運転者が不要なタクシーやバスなどの生産コストを低下させ、車両設計の自由度を高めることで普及を支援する狙いがある。
3日、日経新聞によると、日本の国土交通省はこの内容で車両安全基準を改正し、12月以降に生産される『レベル4』および『レベル5』の自動運転車に適用する方針である。レベル4は特定の条件下で、レベル5はすべての条件下で運転者なしで走行する段階を指す。4日に開催される車両安全対策検討会で改正案が議論される予定である。6月に国連自動車基準調和世界フォーラム（WP29）で合意されたハンドルなどのない車両の安全基準が12月に正式な国際基準として採用される見込みであり、これに合わせて国内基準も整備する。
新基準ではハンドルやペダルのほか、バックミラー、運転者の状態を監視する運転者モニタリングシステム（DMS）などの設置義務がなくなる。人が直接運転するために必要な装置を減らすことで、生産コストを低下させることができる。車内空間も広がり、座席配置などの室内設計の自由度が高まる。
安全要件は人が乗るかどうかによって異なる。タクシーやバスのように乗客が搭乗する車両は人体模型を用いた衝突試験を引き続き受ける必要がある。一方で、人が乗らない貨物輸送用車両などはこの試験を受ける必要がない。ただし、いずれの場合もシステムが故障しても事故を回避できるよう安全性を確保しなければならない。
レベル4車両の開発と事業化では、アメリカが先行している。日経によれば、アメリカの電気自動車メーカーであるテスラは、9月にハンドルなどのないレベル4無人タクシー『サイバーキャブ』の配車を開始した。
日本政府はレベル4自動運転バスやタクシーを2030年度までに1万台に増やす目標を掲げている。今回の基準改正により普及を加速させる計画である。国土交通省の担当者は「量産しやすくして普及目標の達成を支援する」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
