現代戦のゲームチェンジャーとして浮上したドローン戦力を担当する国防ドローン本部が設立された。ロシア・ウクライナ戦争などを通じて、ドローンが現代戦の核心戦力として浮上したことから、体系的な戦力強化の出発点が整ったことに意義がある。しかし、実際の作戦は各軍に任せ、本部は支援と技術開発を総括するにとどまり、統合対応に限界が懸念される。合同性強化を掲げて士官学校の統合を推進しながら、実際にはドローン戦力を分散運用する政府の方針は矛盾している。
国防ドローン本部は、ドローン・対ドローン戦闘の発展と技術革新、民軍協力を総括し、アメリカなどの友好国と核心部品の標準化及び供給網協力も推進する。しかし、監視・偵察・攻撃などの核心作戦機能は除外された。戦闘発展と実証・獲得支援などの行政・支援業務に役割が集中している。既存のドローン作戦司令部の定員280名から作戦要員を除いた100名余りに組織が縮小された点も懸念される。12・3非常戒厳に関連する疑惑による組織改編が作戦能力の弱化につながってはならない。過去の組織の政治的論争と国家安全のための戦力強化は別個にアプローチすべきである。
我が軍のドローン運用能力はまだ道のりが遠い。昨年8月の自爆用ドローンの初の海上戦闘実験で、ドローン2機が離陸直後に墜落するなど、今年の軍の行事だけで3回の墜落事故が発生した。軍は機器の欠陥や気象問題などを原因として挙げたが、実戦で通用しないレベルの信頼性であれば、戦力化自体を再検討すべきである。実戦で機能しない武器は戦力ではない。繰り返される事故を単なる試験過程の試行錯誤として片付けてはならない。
現代戦におけるドローンの重要性はますます高まっている。ウクライナはロシアとの戦争でドローンを用いて爆撃機や軍事施設を攻撃し、数千キロ離れたエネルギー基盤施設まで攻撃した。兵力と従来型武器の劣位を低コストのドローンで補い、戦争の様相を変えている。イランもアメリカとの戦争で、相対的に安価なドローンで高コストの防空網を消耗させる非対称戦術を展開した。安価な無人機が先進的な武器システムの優位を脅かす時代である。
我々にとってより切実なのは北朝鮮の無人戦力である。北朝鮮は最近、金正恩が出席した無人航空技術展示会で自爆ドローンやステルス無人機など様々な機種を公開し、韓国軍の模擬標的を攻撃する場面まで演出した。ロシア・ウクライナ戦争で実戦経験を積み、ロシアとの軍事協力を強化しながらドローン技術と生産能力も向上させている。我が軍が組織改編と戦力化の遅延に悩む間に、北朝鮮は無人戦力の量的・質的拡大を急いでいる。
ドローン戦の勝敗は、個別の武器の性能よりも、偵察・攻撃・電子戦・防空網を有機的に結びつける統合運用能力にかかっている。北朝鮮が低コストのドローンの大量生産体制を整えれば、物量攻勢で我が防空網を圧迫することができる。北朝鮮の戦争持続能力が我々より劣るという既存の前提さえ揺らぐ可能性がある。
国防ドローン本部は名目上のコントロールタワーにとどまってはならない。各軍の作戦能力を調整し、統合指揮を支える実質的な権限と専門性を備えなければならない。研究・開発から実戦配備と運用、対ドローン防御までを網羅する統合戦略も策定すべきである。ドローン戦力の劣位を放置しながら、世界第5位の軍事力を誇ることは空虚なスローガンに過ぎない。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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