旅行者の地図には行政区画の境界がない。しかし、空港を出ると事情は変わる。隣接する都市への交通手段が不足しており、自治体ごとに似た観光商品を別々に運営しているところもある。旅行者にとっては一つの旅行地だが、行政には異なる事業区域が存在する。観光客を誘致しても、その足を地域の各所に向けさせられない理由の一つである。
韓国の観光は日々新たな記録を打ち立てている。今年、訪韓外国人は先月27日、年間最多の1894万人を超えたと推定されている。初の2000万人突破を前に、政府は3000万人の早期達成に続き、4000万人・5000万人時代を見据えている。喜ばしいことだが、観光客を迎える産業の基盤がそれだけしっかりしているかは疑問である。
観光は宿泊・飲食・交通・流通・コンテンツが絡み合う複合産業である。訪問者数を増やすだけでなく、地域企業の売上や雇用に結びつけるためには、産業全体を理解する政策と人材が必要である。観光産業の外延は広がったが、行政は依然として誘致実績や広報事業に重きを置いているのではないかと振り返る必要がある。
政府は金海・大邱・清州・務安・陽陽の5つの地方空港を中心に観光圏を育成する。来年度の観光分野の政府予算案も19.1%増の1兆7562億ウォンに編成された。8つの省庁27の事業を連携させた財政支援規模は国費と地方費を合わせて約4100億ウォンである。問題は事業を束ねることと旅行者の動線をつなぐことは異なるという点である。国際線を増やしても、空港から観光地への交通手段や宿泊・体験商品が不足すれば、地域に残る利益は大きくない。
予算も執行率や誘致人数だけで評価すべきではない。観光客がどれだけ滞在し、どこで消費したか、地域の雇用が増えたかを考慮する必要がある。成果が低い事業は改善または中止し、効果が証明された事業に資源を集中させるべきである。
組織の看板を変えることも繰り返されてきた。文化体育観光部は2016年に観光政策室を新設し、部門間の調整と専門人材の強化を約束した。翌年には国に戻され、昨年末には再び室に格上げされる改編が進められた。10年前と似た課題が再び現れたなら、その間に何が変わり、何が依然として解決されていないのかを考える必要がある。国家観光戦略会議も大統領直属に格上げされた。会議の地位より重要なのは、各省庁の予算と事業を実際に調整できるかどうかである。
より切実なのは現場である。雇用労働部の事業体労働力調査によると、昨年8月の宿泊・飲食業の月平均賃金総額は234万7000ウォンで、全産業平均409万3000ウォンの57%にとどまる。労働時間や雇用形態の違いが反映されており、観光業全体を代表する数値ではない。それでも、熟練した従業員が現場に長く留まることができる環境かどうかを振り返らせる。行政でも広報人材だけでなく、観光企業の育成、交通・宿泊の連携、データ分析を担当する専門性を育成する必要がある。
Kカルチャーは韓国を訪れる理由を作った。再び訪れる理由は現場のサービスと旅行体験が生み出すものである。観光客4000万人を語る前に、人を育て、予算の成果を考え、組織が適切に機能するようにしなければならない。数字よりも先に育成すべきは観光産業の内実である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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