19日、国防部関係者によると、政府は最近ブランソン司令官の公開発言全般について、複数のチャネルを通じて米側に懸念を伝えた。米側は韓国の懸念を十分に認識し共感しているとの趣旨で回答したとされる。懸念が表明された内容にはDMZに関する発言とともに、戦作権移管基準に関する言及も含まれているという。
論争は、ブランソン司令官が14日（現地時間）に米国ワシントンDCで開催されたゴールド国際戦略研究所のセミナーで「国連軍司令部の観点から見ると、韓国はその南側の鉄条網から始まる」と発言したことから始まった。軍事境界線(MDL)南側にあるDMZの南限線を韓国の領土の起点のように表現し、領土主権を無視したのではないかとの批判を受けた。
国防部はこの発言をブランソン司令官個人の見解として区別し、韓国の領土主権に関する立場は堅固であると述べた。国連軍も停戦協定に基づき司令官が担うDMZと共同警備区域(JSA)内の軍事・行政的責任を説明したものであり、韓国の主権とは別であるとの趣旨で釈明した。
しかし、このような説明にもかかわらず、政治界の反発は続いている。朴善源（パク・ソンウォン）民主党最高委員は19日、ブランソン司令官が直接この表現を訂正し、国民に説明・謝罪すべきだと要求した。
この日、国会国防委員会の陸軍本部国政監査でも関連する質問が出された。金圭河（キム・ギュハ）陸軍参謀総長はブランソン司令官の発言に「同意できない」と述べた。ただし、「領土主権に対する国防部と陸軍の立場は堅固だが、ブランソン司令官の発言は全体的な文脈と立場を考慮する必要がある」と慎重な態度を示した。
国政監査の場では、領土主権論争とは別に、米国の情報能力と判断に対する批判も提起された。李在明（イ・ジェミョン）大統領の平和外交特別補佐官である宋永吉（ソン・ヨンギル）民主党議員はトンキン湾事件やノグンリ事件を挙げ、「米国の情報資産と判断は絶対的に全知全能ではなく、非常に間違っている場合が多い」と主張した。米国の情報判断を無条件に信頼すべきではないとの趣旨である。
米国の対北朝鮮情報共有制限に関する論争が続く中で、今回の発言が出たことで、韓米間の安全問題に対する不満が公然と表明される様相を呈している。停戦管理と領土主権の関係から戦作権移管条件、情報共有まで意見の相違が重なり、個別の問題の摩擦が同盟全体の不信に広がる懸念も高まっている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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