世界ランキング4位のイ・ヒョンジは、10日（現地時間）にアゼルバイジャン・バクーの国立体操競技場で行われた2026年国際柔道連盟（IJF）世界選手権女子78kg超級決勝で、ロマン・ディコ（フランス・世界3位）を一本で破り、金メダルを獲得した。
イ・ヒョンジが世界選手権の表彰台の最上段に上がるのは今回が初めてである。
韓国柔道はこの優勝により、2年連続でこの階級の世界チャンピオンを輩出した。昨年の大会金メダリストはキム・ハユン（安山市庁・14位）である。
イ・ヒョンジはこの金メダルでアジア大会の悔しさも晴らした。彼は2日に日本名古屋アイチ・インターナショナルアリーナで行われた2026年アイチ・名古屋アジア大会女子78kg超級決勝で、ニュシンラン（中国・9位）に一本負けを喫した。
有力な優勝候補と見なされていたイ・ヒョンジは、敗北直後に涙を流した。
アジア大会を終えたイ・ヒョンジは休息を取らず、世界選手権への出場を選んだ。その結果、8日後に世界の頂点に立った。
今回の大会でイ・ヒョンジは5試合すべてを一本で終わらせた。1回戦ではモイラ・モリョ（ドミニカ共和国・36位）を5秒で左足の裏返しで、2回戦ではカレン・レオン（ベネズエラ・17位）を9秒で右腰投げで制圧した。準々決勝では世界ランキング6位のアジア・タバノ（イタリア）を試合開始と同時に右横四方固めで一本勝ちした。
準決勝の相手は現世界ランキング1位のラズ・ヘルシュコ（イスラエル）であった。イ・ヒョンジは1分も経たないうちに左足の裏返しで一本を取り、決勝進出を決めた。
決勝で対戦したディコは、2021年に行われた2020東京オリンピックと2024年パリオリンピックで連続して銅メダルを獲得したベテランである。イ・ヒョンジは試合開始直後から右足の内股を狙い、主導権を握った。
試合終了2分前には相手の固め攻撃を防ぐ過程で指導1を受けたが、イ・ヒョンジは後退せず、攻撃の強度を上げた。終了1分44秒前に右足の大外刈りでディコを倒し、半分を得た後、すぐに横四方固めで一本を完成させた。
2007年生まれのイ・ヒョンジは、相撲選手出身のイ・チフン・済州道相撲協会専務理事の娘である。済州南寧高1年生の時に最年少の国家代表に選ばれた。2024年世界ユース選手権で優勝し、その名を知られるようになり、シニア舞台にデビューした昨年は各種国際大会で頂点に立った。今回のアジア大会を前に、国家代表選考会で2023年に行われた2022杭州アジア大会金メダリストのキム・ハユンを破り、個人戦出場権を獲得した。
イ・ヒョンジの金メダルは今回の大会で韓国柔道が個人戦で獲得した唯一のメダルである。男子100kg超級に出場した2024年パリオリンピック銅メダリストのキム・ミンジョン（楊平郡庁・15位）は、初戦で中野カンタ（日本・10位）に足首を取られて一本負けし、敗退した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
亜洲日報の記事等を無断で複製、公衆送信 、翻案、配布することは禁じられています。
