6日（現地時間）、ロイター通信などによると、マルコ・ルビオ米国務長官はアイスランドで記者会見を開き、「まだすべての情報を確認していない状況で推測を増やすのは無責任だ」と述べ、「ロシアは世界にもっと多くの情報を共有する義務がある」と強調した。さらに、「何が起こったのかをより多く知るほど、より良い対応ができる。もしかしたら大したことではないかもしれないし、私たちが考えているよりも大きな問題かもしれない」と付け加えた。
ルビオ長官は「もし今まで知られているよりも深刻であれば、対処するための措置はすでに整っている」とし、「我々は時間単位で状況を非常に注意深く監視している」と述べた。そして、「ロシアが透明性を持ってより多くの情報を世界に共有し、それに応じて適切に対応できることを求める。これまでのところ情報はかなり限られているが、今後数時間、数日内に状況が変わることを期待している」と述べた。
トランプ大統領も記者団に対し、「現在まで非常に深い議論を行っている。おそらく明日にはそれについて報告できるだろう」と語った。
AP・AFP通信によると、トランプ大統領はウラジーミル・プーチンロシア大統領と「すぐに通話する予定だ」とも明らかにした。
今回の事故は先月25日、ロシアのイルクーツクペスト防疫研究所で発生した。ある女性研究者がペスト病原体が入った試験管を破損した後、同月29日に重度の肺炎症状で入院し、今月1日から2日の間に死亡したと報じられている。
米国当局は事故の正確な経緯と病原体の性質を把握することに注力している。ワシントンポスト（WP）は、米疾病対策予防センター（CDC）や国務省、疾病予防対応本部（ASPR）などの関連機関が今回の事故を詳細に把握するために動いていると報じた。
特に、米国の前・現職当局者は、当該研究所がウイルスの感染力を高めたり、薬物に対する耐性を強化するいわゆる「機能獲得」技術を用いてペストの標本を変異させたかどうかを確認しようとしていると伝えられている。
前バイデン政権でコロナ19対策を総括していたアシシ・ジャ前ホワイトハウス調整官はWPに対し、ロシアの安全当局が亡くなった研究者の病院搬送に関与したという未確認報道に注目し、「これは懸念すべき事態だ」と述べた。
彼は「ロシアが積極的に攻撃用生物兵器プログラムを運営していることを知っている」とし、「我々はこの施設で正確に何が起こっていたのかを完全には把握していない」と述べた。
米インターネットメディアのアクシオスも、今回の事故が通常のペスト研究過程で発生したものなのか、生物兵器開発プログラムに関連しているのかを明らかにすることが重要だと指摘した。
ただし、現在までに亡くなった研究者が武器化されたり、遺伝子操作された細菌研究に関与していたという証拠は確認されていない。一部の報道によると、この研究者は最近、動物からペストが自然に発生するロシア・モンゴル国境地域を訪れていたとされている。
アクシオスは、米シンクタンクのジェームズ・マーチン非拡散センターが過去に当該研究所に関連してロシア軍当局が変異させた病原体を対象にワクチンと診断法を開発したことを指摘した。
トランプ政権は現時点では追加情報が不足しているため、具体的な対応措置を決定していない。アクシオスによると、米当局は亡くなった研究者の発病・死亡原因や病原体の拡散防止に関する情報が十分でないため、旅行警報や米国入国制限などの追加予防措置が必要かどうかを判断できていない。
トランプ1期政権で保健当局者を務めたデイビッド・マンソーパーは、政府レベルでの対応が必要な場合に適用する指針はすでに整備されていると説明した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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