現地時間の6日、ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）などによると、米軍は先週末にイギリスのグロスターシャー州フェアフォード空軍基地に配備されていたB-1爆撃機12機を全てアメリカに戻した。
この措置は、イランのイスラム革命防衛隊（IRGC）がフェアフォード基地を標的にしたドローン攻撃を準備しているとの情報を米当局が把握したことに起因しているとされる。
アメリカとイギリスの当局者は、イラン側が基地内の軍用機を破壊し、米軍の操縦士を含む兵力を攻撃する方策を検討していると認識している。フェアフォード基地は、米軍がイランに対して軍事作戦を実施する際に利用するヨーロッパ内の主要拠点の一つである。
WSJによれば、IRGC傘下の組織は攻撃を実行するためにイギリス国籍者を取り込んだとされる。実際の攻撃に先立ち、基地周辺で注意を分散させる作戦を展開するなど、複数段階の計画が立てられているとのことだ。
ニューヨーク・タイムズ（NYT）は、一部の米当局者がイランの攻撃計画が昨年ウクライナがロシア内陸にドローンを密かに持ち込んでトラックから発射し、戦略爆撃機などを攻撃した作戦を模倣したものと見ていると報じている。
JD・バンス米副大統領は前日、B-1爆撃機の撤収に関して「我々の兵力を保護するために極度の注意を払った措置である」と述べた。
バンス副大統領はイランの具体的なドローン攻撃計画については言及を避けたが、イランがアメリカや他の多くの国に対してテロ行為を試みているという確信を持っていると語った。
米国防総省はイランの攻撃計画自体についてはコメントを控えたが、フェアフォード基地に配備されていたB-1爆撃機が全てアメリカに戻った事実は確認した。
米軍が警戒している脅威はドローン攻撃だけにとどまらないとされる。先月末には、車両に即席爆発物（IED）を積んで基地を攻撃する可能性に関する情報も米当局に報告された。
実際、先月27日にはフェアフォード基地近くで、燃料タンクを積んだバンに乗ってロンドンから移動してきた覆面の男性5人が英警察に逮捕された。彼らはテロ行為を企てた疑いをかけられたが、その後保釈され、まだ起訴されていない。
イギリス政府は、彼らがイランと関連している可能性を示す強い状況証拠を確保しているとされるが、具体的な根拠は公開されていない。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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