共感が多いと良い恋人？研究結果は異なった

相手への配慮は関係満足度と正の相関、自己の不安に圧倒される反応は逆

恋人の姿 [写真=聯合ニュース]

恋人の感情を理解することが必ずしも良好な関係を築くわけではないという研究結果が発表された。

国際学術誌『カレントサイコロジー』によると、イタリアのサクロクオーレ・カトリック大学心理学科の研究チームは、10月2日に青少年・若者の恋愛関係における共感や感情調整、視点受容がどのような役割を果たすかを分析した系統的文献レビューの結果を発表した。

研究チームは心理学データベースのサイコインフォ、スコーパス、ウェブオブサイエンスから2014年から2025年8月までに発表された研究を検索した。総701件のうち重複資料を除いた414件を検討し、その中から81件の専門を確認して研究基準に合致する26件を最終分析した。

分析対象は主に14歳から35歳の青少年と若者であった。初期の恋愛関係に集中するため、参加者の大半が結婚しているか同棲中の研究や臨床標本を対象とした研究は除外した。

分析の結果、共感の効果は感情をどれだけ強く感じるかよりも、その反応が相手と自分のどちらに向かうかによって異なることがわかった。相手の困難を理解し助けようとする「共感的配慮」は、高い関係満足度と建設的な対立解決方法に一貫して結びついていた。

一方、相手の苦痛を知った後に自分が不安やストレスに陥る「個人的苦痛」は、低い関係満足度および否定的な対立解決方法と関連していた。共感に関する結果は7件の研究から得られた10の効果推定値に基づいている。

自ら共感能力が高いと考えることよりも、相手が実際に理解と配慮を受けていると感じることがより重要である可能性も示された。一部の研究では、相手が評価した共感的態度が関係満足度と結びついているが、当事者が自己評価した共感的配慮は満足度と直接的な関連性を示さなかった。

感情を調整する方法でも違いが確認された。状況を異なる視点から解釈し感情の影響を変える「認知的再評価」と適応的な感情調整は、関係満足度および建設的な対立解決と一般的に正の相関を示した。

感情を表に出さずに抑える「表現抑制」では逆の傾向が見られた。関連する効果推定値8件のうち5件が関係指標と否定的な相関を示し、正の結果はなかった。ただし、一部の研究では表現抑制と関係満足度の間に直接的な関連性が確認されておらず、状況や文化によって効果が異なる可能性も残された。

相手の立場から状況を考える「視点受容」を扱った5件の研究でも、関係満足度や問題解決、対立調整などと正の相関が見られた。否定的な直接効果を報告した研究はなかった。

ただし、相手の考えや意図を推測する「心の理論」を青少年・若者の恋愛関係で直接調査した研究は2件に過ぎなかった。共感や感情調整、心の理論が互いにどのような影響を与え合うかもまだ直接検証されていない。

研究結果を「共感すれば恋愛がうまくいく」や「感情を隠せば関係が悪化する」といった因果関係として解釈してはならない。含まれる研究の中で横断的研究が15件と最も多く、非代表的な偏り標本を使用した場合も少なくなかった。研究ごとに設計や測定方法が異なるため、効果サイズを合算するメタ分析も行われていない。研究チームは各結果の方向性がどれだけ一致しているかを中心に総合した。

対象年齢が14歳から35歳まで広範であり、研究がヨーロッパとアメリカに偏っている点も限界として指摘された。一部の研究は恋愛関係を友人や家族など他の親密な関係と完全に分離できていなかった。共感や感情調整といった能力をデジタル・技術媒介の恋愛関係で調査した研究も存在しなかった。

今回の文献レビューは、共感の量だけでなく共感の形が重要である可能性を示唆している。相手に対する配慮は正の関係指標と結びついているが、相手の苦痛の前で自分が圧倒される反応は逆の方向に現れた。共に苦しむことと相手の痛みに巻き込まれることは同じ共感ではないかもしれない。



* この記事はAIによって翻訳されました。

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