ドナルド・トランプ米政権は、11月3日の中間選挙を前に農業・エネルギー地域を次々と訪れ、共和党の支持を集める活動を行っている。トランプ大統領の支持率が政治キャリアの中で最低水準に落ち込む中、共和党の中間選挙戦略に対するプレッシャーが高まっている。
トランプはネブラスカへ、バンスはアラスカへ…
米CNNなどによると、トランプ大統領は5日（現地時間）に米国の農業地帯の一つであるネブラスカ州グランドアイランドを訪れ、減税や農場・牧場の競争力強化、民間部門への投資など共和党の成果を強調し、共和党の上院候補であるピート・リケッツ議員を支援した。
今回の訪問は、中間選挙を前にトランプ大統領が10月1日から始めた32日間の全国巡回演説の一環である。トランプ大統領はテキサス州とオクラホマ州を皮切りに、アラバマ州、オハイオ州など共和党の強い地域を巡り、支持層の結集を図っている。
トランプ大統領は特に農民の経済的負担を狙っている。そのため、彼はネブラスカ州の選挙演説で「赤色軽油」の使用制限を緩和する行政命令に署名した。
赤色軽油は化学的には通常の軽油と同じだが、税金が免除または低く課税される燃料である。税金が免除されたことを簡単に区別できるように赤色の染料が加えられている。現在、赤色軽油は農業機械や建設機械など非道路用の機器にのみ使用が制限されている。
トランプ大統領はこの日、行政命令を通じて「非道路用」という要件を削除した。また、年末まで高速道路で赤色軽油を使用することを一時的に許可し、これに課される連邦消費税の納付を猶予することを決定した。
トランプ大統領は「誰でもどんな理由でも税金なしで赤色軽油を購入できるようになる」と述べ、「今回の措置は食料品を含むすべての商品コストを引き下げることになる」とも語った。
最近、ロシアのウクライナ戦争や中東地域の紛争の影響で軽油価格が急騰し、トラック運転手や農民のコスト負担が増大していることから、この措置が講じられた。米自動車協会（AAA）によると、5日現在、米国内の平均軽油小売価格はガロン（3.78L）あたり6.32ドルで、今年に入ってから約77%上昇した。ジョン・ハンソンネブラスカ農民連合会長は、現地の農家が1980年代の農業危機以来、最も深刻な財政悪化と圧迫を受けていると訴えた。
同日、JDバンス副大統領はアラスカで再選を目指す共和党所属のダン・サリバン上院議員を支援するため、アラスカを訪れた。アラスカは数十年間共和党が強い地域であるが、サリバン議員は現在、民主党のメリー・ペルトラ候補と接戦を繰り広げている。
バンス副大統領のアラスカ訪問に合わせて、米エネルギー省はアラスカの電力網構築に1億5000万ドル（約2015億円）の連邦資金を支援する計画を発表した。アラスカ南部沿岸と内陸地域を結ぶ223マイル（約359km）の送電線建設事業の総費用は4億ドルで、完成すればアラスカの人口の約75%に電力を供給できると予想されている。
国政支持率歴代最低…生活費負担に背を向ける民心
今回の発表は、中間選挙を前にドナルド・トランプ大統領と政権が次々と発表している経済・投資関連の対策の一つである。トランプ政権はイラン戦争や高騰するガソリン価格により、有権者の生活費負担が増大する中、農業とエネルギーインフラへの投資成果を急いで強調している。
先月末には、トランプ大統領が韓国の対米投資規模が約2000億ドルに達するだろうと述べ、アラスカの液化天然ガス（LNG）パイプライン事業を投資対象に一方的に含めることを明らかにした。
これに対し、韓国政府はその投資がまだ合意された事項ではなく、今後の協議が必要であるとの立場を示した。バンス副大統領もこの日、アラスカLNG開発事業に関して韓国と調整すべき詳細が残っていると述べた。
一方、トランプ政権の経済成果の強調にもかかわらず、トランプ大統領の支持率は日々低下している。ロイターとイプソスが先月30日から今月5日まで米国の成人4506人を対象に実施した調査によると、トランプ大統領の国政遂行支持率は32%で、先月の調査と同じ水準であり、ロイターはトランプ大統領の政治キャリアの中で最低値であると報じた。
特に、有権者が実感する経済状況も改善されていない様子である。CBSとユーゴーブが最近実施した世論調査では、回答者の70%がトランプ政権の政策が食料品価格を引き上げたと答えた。CBSは物価と生活費が中間選挙で経済を判断する重要な基準として浮上していると分析している。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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