現地時間の1日、アメリカのオンラインメディア「アクシオス」によると、米軍は最近数週間の間にサウジアラビアとカタールにそれぞれ1基のパトリオット防空システムを追加配備した。この措置は、ドナルド・トランプ大統領がイランに対する大規模軍事作戦を再開する場合、イランの報復攻撃から両国の重要な石油・ガス施設を保護するためのものであると解釈されている。
トランプ大統領はこの日、イランに対する爆撃再開の可能性に言及し、「今、私が決定を下さなければならない。イランが合意に署名するか、さもなければ存在しなくなるだろう」と述べた。
先月の8月初め、トランプ大統領がイランのエネルギー施設を含む大規模攻撃を検討した際、サウジアラビアとカタールの首脳は自国の石油・天然ガス施設に対するイランの報復攻撃を懸念し、攻撃の自制を求めたとされている。
米当局者は、これらの懸念がトランプ大統領が軍事行動から経済的圧力の強化に方針を転換した主な理由の一つであると説明した。
特に、アメリカがイランに対する大規模軍事作戦を再開する場合、サウジアラビアの領空使用が必要となる可能性があることも今回の配備に関連していると伝えられている。米当局者は、サウジアラビアが自国の石油施設に対する十分な防御が保証されないと判断した場合、米軍の領空使用を許可する可能性は低いと述べた。
米軍はパトリオット防空システムの追加配備に加え、艦船や戦闘機、兵力も中東に増派している。米当局者によると、航空母艦シオドア・ルーズベルトは先月27日にサンディエゴを出航し、中東に向かっている。ルーズベルトは11月中旬に中東に到着する見込みである。
ルーズベルトが到着すれば、3月から中東に配備されているジョージ・H.W.ブッシュと、夏に日本から移動したジョージ・ワシントンと合流することになる。
ある米当局者は、「これは中東地域に最大3つの航空母艦打撃群が配備される可能性を意味する。はるかに多くの火力が投入される」と述べた。ただし、ルーズベルトが現在中東に配備されている航空母艦の一隻と交代するのか、追加戦力として残るのかはまだ決まっていないとされている。
第13海兵遠征隊に所属する数千人の海兵隊員を乗せたマキンアイランド上陸準備団も先月28日に中東に出航した。マキンアイランド上陸準備団は11月末までに中東に到着し、すでに地域に配備されている他の上陸準備団や海兵遠征隊と合流する見込みである。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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