黄金色に染まる田畑が一年の農作物の実りを知らせている。農業者にとって、収穫を前にしたこの時期は、過去の季節の汗と待機がようやく実を結ぶ最も貴重な時間である。
しかし、最近の農業現場を取り巻く環境は決して容易ではない。猛暑や集中豪雨、干ばつなど、過去には異常と考えられていた気候変動が今や毎年繰り返される日常となっている。農業用水を安定的に確保し供給することが、単なる農業支援を超えて気候危機に対応するための重要な農業基盤となった理由である。
韓国農村公社 英山江事業団は、海南1万2123ha、務安4521ha、咸平1319ha、永安419haなど、合計1万8382haに及ぶ農地に農業用水を供給している。
この広大な農地に必要な水を安定的に供給するために、総延長338kmに及ぶ用水路と英山湖・永安湖・金湖の3つの湖を管理している。
特に英山湖、永安湖、金湖は西南海岸農業の重要な水資源であり、気候災害に対応するための重要な農業基盤施設である。
干ばつ時には農地に必要な農業用水を供給し、集中豪雨時には湖の水位と排水閘門を管理し、農地と周辺地域の被害を最小限に抑える役割を担っている。
農業用水の管理は単に水路に水を流すことではない。必要な場所に必要な量の水が適時に届くように、湖と水路の状況を継続的に見守る必要がある。水位だけでなく水質や施設の状態まで細かく管理しなければ、安定した農業が可能にならない。
特に海南、務安、咸平、永安地域には干拓農地が広く分布しており、安定した用水供給と体系的な水質管理がさらに重要である。
英山江事業団は、これらの地域的特性を考慮し、主要な湖や水路、排水閘門などの農業基盤施設を継続的に点検し、気象状況や農業条件に応じて農業用水を管理している。
現場で農業者の声を聞くことも重要である。どんなに整った施設であっても、実際の農業現場の状況と合わなければ、その役割を果たすことは難しい。公社と農業者が共に水を大切にし、効率的に利用する協力体制を築くことも、気候危機時代の重要な課題である。
今後の水管理はさらに精緻化されなければならない。
気候変動により降水量や降水時期の予測が困難になっているため、過去の経験に依存した水管理から脱却し、データと情報通信技術を活用した科学的管理体制をさらに強化する必要がある。
英山江事業団も老朽化した農業基盤施設を継続的に整備し、ICTを活用したスマート水管理体制を拡大し、水供給の効率性と災害対応能力を高めていく計画である。
必要な場所には十分に供給しつつ、不必要な水の損失を減らすことが未来の農業用水管理が進むべき方向である。
何よりも農業用水は農業者の生計と国民の食糧を支える貴重な公共資源である。
私たちが管理する338kmの水路と英山湖・永安湖・金湖の水一滴一滴が農業者の一年の農作物とつながっているという事実を忘れてはならない。
一年の農作物を終える田畑で、次の農作物の準備をする時間が近づいている。収穫が終わった後も農業基盤施設の管理と整備には休息がない。
韓国農村公社 英山江事業団は今後も現場で答えを見つけ、農業者の声に耳を傾け、気候危機にさらに強い農業生産基盤を築いていく。
農業者が水の心配なく農業に専念できるようにし、どんな気候状況でも西南海岸の田畑に必要な水を安定的に供給すること。
それが英山江事業団が守るべき水路であり、私たちが守るべき農業の未来である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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