水のボトルからラベルが消え、消費者が水を選ぶ基準が製品の外観から内容物へと移行している。ブランドを示すラベルの代わりに、水源地や製造元、品質管理体制など、水そのものの情報が消費者の信頼を確保する重要な要素として浮かび上がっている。
25日、関連業界によると、今年1月1日から改正された飲用水管理法の施行により、国内で製造・流通される飲料水のうち、オンライン販売製品とオフライン束商品に対する無ラベル生産が義務化された。国内の飲料水の年間生産量（約52億本基準）が無ラベルに転換される場合、年間約2270トンのプラスチックラベル使用量が削減されると推定されている。
無ラベル義務化により、環境に優しい流れは加速したが、情報確認の方法が変わるため、消費者の注意も必要である。ラベルの代わりに、容器表面の凹凸やキャップ、QRコード、束包装材の外面を通じて、重要な情報を直接確認しなければならないからである。
製品選択時に最初に確認すべきポイントは食品の種類である。同じ水売り場に並んでいても、原産地や食品の種類によって適用される法的管理体制が異なるためである。自然状態の湧水を物理的に処理した飲料水は環境省の『飲用水管理法』の管轄である。
一方、精製水に食品添加物を加えた混合飲料や炭酸水は、食品医薬品安全処の『食品衛生法』の適用を受け、無ラベル義務化の対象からも除外される。海外からの完成品輸入水も現地の通関基準などが適用され、ラベルを付けたまま流通する。ラベルの有無だけで製品を判断するのではなく、水源地や製造元、製品の種類など基本情報を確認する必要がある。
特に最近、気候変動による干ばつや猛暑など水資源環境の変動性が高まる中で、水源地の水質と水位を持続的に維持・管理する体制が飲料水ブランドの信頼度を左右する重要な尺度として浮上している。
このような市場の変化の中で、済州三多水の先制的な対応と全過程の品質管理が注目されている。済州三多水は、済州の単一水源地から採取した原水のみを使用し、水の出所から生産・流通に至る全過程を管理している。
済州開発公社飲料水研究所は、年間2万回以上の水質検査を実施している。生産工程では3時間ごとに無作為な水質分析を行い、製品生産後は保管・流通過程に至るまで品質モニタリングの範囲を工場外に広げて管理している。
無ラベル転換の範囲もオンラインとオフライン束商品に限られていない。済州三多水は、今年5月から国内販売用製品を全量無ラベルで生産している。ラベルが消えた場所には、容器表面の凹凸やキャップ、QRコードを配置し、水源地や有効期限、製造元などの重要な5つの情報を直感的に確認できるようにしている。
金道永済州開発公社社長は「無ラベル時代においても、消費者が水を信じて選ぶ最も基本的な基準は結局、水の出所とそれをどのように管理しているかにある」と述べ、「済州三多水は済州単一水源地から始まり、生産と流通に至る全過程で徹底した品質管理を続け、消費者の信頼を強化する」と語った。
流通業界関係者は「無ラベル制度が定着するほど、透明なペットボトルの裏に隠れた水源地管理能力と総合的な品質検査データ体系が飲料水ブランドの競争力を決定づけるだろう」と予測している。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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