24日、疾病管理庁によると、今年の37週目（9月6日～12日）の医療機関におけるインフルエンザの医師患者分率は外来患者1000人あたり31.0人と集計された。前週の25.3人から増加し、今回の流行基準である12.9人の2倍を超えた。昨年同時期の6.7人と比較すると約4.6倍の高水準である。
年齢別では、7～12歳が外来患者1000人あたり79.6人で最も高かった。1～6歳も55.2人に達した。学校や保育所など集団生活をする子どもを中心にインフルエンザが急速に広がっていると考えられる。
COVID-19も増加傾向が続いている。同じ週に病院級の標本監視機関で集計されたCOVID-19の入院患者は287人で、最近8週連続で増加している。ただし、昨年同時期の459人よりは低い水準である。インフルエンザとCOVID-19が同時に流行するいわゆる「ツインデミック」の可能性が高まり、秋夕連休を前に防疫当局にも緊急事態が発生している。
インフルエンザは単なる呼吸器感染にとどまらない可能性がある。最も一般的な合併症は肺炎であり、急性中耳炎や副鼻腔炎を伴うこともある。稀に心筋炎・心膜炎などの心血管疾患や脳炎・脳症などの神経系合併症、横紋筋融解症が発生することもある。
小児や65歳以上の高齢者、妊婦、糖尿病・慢性閉塞性肺疾患などの慢性疾患患者、免疫低下者は感染後に重症化するリスクが高い。慢性肺疾患患者はインフルエンザを契機に既存の疾患が急激に悪化する可能性がある。
疾病管理庁は、幼児や学齢期の子ども、高齢者など高リスク群を中心に予防接種を急ぐよう勧告している。インフルエンザワクチンは感染を完全に防ぐものではないが、感染後の重症化や入院・死亡リスクを低下させるのに役立つためである。
疾病管理庁の資料によると、65歳以上の高齢者は予防接種を受けることで入院リスクを約50～60%、死亡リスクを約80%低下させることが報告されている。インフルエンザワクチンはその年に流行すると予想されるウイルスに合わせて毎年新たに構成されるため、昨年接種した場合でも今年再度接種する必要がある。
接種後、注射部位が腫れたり、熱感を伴う局所反応が現れることがあるが、ほとんどは1～2日以内に自然に改善する。発熱や呼吸器症状が現れた場合は、家族の集まりや長距離移動を控え、診療可能な医療機関を訪れる必要がある。
疾病管理庁は、インフルエンザとCOVID-19の予防のために、外出後は流水で30秒以上手を洗い、咳をする際はティッシュや衣服の袖で口と鼻を覆うよう呼びかけている。呼吸器症状がある場合はマスクを着用し、人が多く集まる屋内では感染予防に特に注意する必要がある。
連休期間中の診療の空白を防ぐための対策も講じられている。保健福祉部は秋夕連休の9月24日から27日まで、救急医療体制を24時間維持すると発表した。全国の救急医療機関416カ所は通常通り24時間診療を続ける。
病院・医院・保健所3495カ所と薬局4383カ所など、1日平均8294カ所の医療機関と薬局も営業する。営業している病院・医院や薬局の情報は「応急ドクドク」アプリや「応急医療情報提供」アプリ、中央救急医療センター「イジェン（E-Gen）」のウェブサイト、地方自治体のウェブサイトで確認できる。保健福祉部コールセンター129や市・道コールセンター120を通じた電話案内も可能である。
「応急ドクドク」アプリでは症状を入力すると、救急外来訪問が必要かどうか判断する手助けを受けられる。症状が比較的軽い場合は近くの病院・医院や薬局の利用を案内し、重症が疑われる場合は救急外来訪問を勧める。
ただし、医療機関ごとの運営スケジュールが変更される可能性があるため、実際に訪れる前に電話で診療の可否を確認する必要がある。呼吸困難、突然の手足のしびれや麻痺、意識低下、言葉が不明瞭になる症状など重症の緊急症状が現れた場合は、すぐに119に通報する必要がある。
疾病管理庁は「秋夕連休には地域間の移動や家族間の接触、海外旅行が増えるため、感染症が拡散する可能性が高い」とし、感染症予防のルールを守るよう呼びかけている。秋夕連休の感染症相談のための1399コールセンターも24時間運営される。
* この記事はAIによって翻訳されました。
